решил преследовать воров.
Расспрашивая встречных, он вскоре узнал, что в двух верстах от села Плиссы, около полуночи, двое мужчин сорвали шапку с головы крестьянина Стаецкой волости направлявшегося в город. Потерпевший рассказал Куриленко о том, что преступников – пятеро! Все в коротких пальто, которые в нашей местности мало кто носит.
Гробница И. И. Михельсона, 1902 год
На рассвете подозреваемых видели в деревне Березово (ныне посёлок Новохованск), а позже, приставу сообщили, что пятеро похожих людей остановились в корчме деревни Железница и при себе имели узлы, набитые какими-то вещами.
Склеп Михельсона в наши дни
Полицейский понял, что напал на след преступников. Ввиду того, что лошади Куриленко были известны местному населению, он попутно заехал к дворянину Томашевскому и поменял их. Там же он переоделся в гражданское платье и взял с собой подмогу – десять человек на телегах. Прибыв в Железницу, он узнал, что разыскиваемые были здесь всего пару часов назад и несли за плечами тяжёлую поклажу. Эту же информацию ему подтвердили в следующей корчме в селе Литвиново. Отсюда дорога вела прямо в Полоцкий уезд. Местность глухая, 15 верст дремучий лес, а по дороге сыпучий песок, который сильно затруднял преследование. Но, преступники испытывали те же трудности, причём они двигались пешком. Поэтому Куриленко взял с собой из Литвинова ещё несколько человек и продолжил погоню. На песке тракта были отчётливо видны свежие следы пяти человек. Правда, через некоторое расстояние они уходили в лес, где обрывались. Добравшись до следующей корчмы в селе Краснополье Полоцкого уезда, полицейский решил поджидать злоумышленников здесь, в засаде. Тут был единственный выход из леса к мосту через реку Дриссу. По соображениям Куриленко, преступники должны были остаться далеко позади. Расчёт оказался верным. Следом из Литвинова пришёл крестьянин и сообщил, что видел пятерых людей, вышедших на тракт из леса, но пройдя по дороге небольшое расстояние те скрылись в лесной чаще.
В нескольких верстах от Краснополья у села Крашуты имелась паромная переправа через Дриссу. Чтобы преследуемые не ускользнули этим путем, пристав направил туда несколько человек для наблюдения, а сам заночевал в Краснополье. Ночь прошла спокойно. Утром, 7 сентября, передовые караульные подали сигнал о приближающейся к деревне группе лиц. По указанию Куриленко, хозяин корчмы – мещанин Островский, стал зазывать путников к себе в заведение, посулив им выпивку и отличную закуску. А тем временем, из-за реки на помощь приставу прибыл вызванный полицейским местный помещик Эльцберг с группой крестьян. Его подручные плотно окружили дом, а Куриленко и Эльцберг вошли внутрь корчмы, где завтракали лиходеи. Они расспросили «гостей» откуда и куда те направляются, потребовали предъявить паспорта, проверили их и затем вернули владельцам.