тебя раньше, – приветствовал он племянницу. – Наверно, нелегко было прийти ко мне?
– Нелегко, – призналась она, склонив голову в легком поклоне.
– К чему эти церемонии? – поморщился Аид.
Он взял племянницу за руку и отвел к мраморной скамье, укрытой теплым покрывалом, усадив рядом с собой.
– Ты же знаешь, зачем я к тебе пришла? – начала разговор богиня.
– Хочешь, чтобы я помирился с Зевсом?
– Для начала я хочу узнать, что между вами произошло. Отец вкратце рассказал мне, но я хотела бы и тебя выслушать.
– Я просто познакомил его с моим взглядом на искусство управления миром людей и богов, – недобро усмехнулся владыка. – И мы с ним, к сожалению, разошлись во взглядах.
– Ты ведь обещал мне, что будешь держать при себе свои мысли, – упрекнула его Паллада.
– Прости, что не сдержал обещания, – мягко ответил Аид. – Но когда он начал рассказывать про своего очередного отпрыска, этого Геракла или как его там, я сразу вспомнил несчастную Геру, потом тебя, вынужденную нянчиться с его многочисленными сыновьями. Вспомнил женщин, которых он соблазнил против их воли, хитростью и напором. Вспомнил о том, сколько еще остается проблем в мире смертных, которые он не хочет решать, потому что занят совершенно не тем, чем должен… Я не сдержался, Афина. И я готов помириться с ним, но только если он подойдет ко мне первым. Мне надоело во всем ему уступать. Пусть хоть раз сделает что-то мудрое.
– Аид…
– Нет, Афина, я не побегу к нему на поклон. Я сказал то, что думаю, и от своих слов отказываться не буду, – жестко сказал бог.
Паллада закрыла лицо руками, с минуту просидела так, затем отняла ладони, умоляюще посмотрев на дядю.
– Что же мне с вами делать, Аид? – тихо сказала она. – Вы оба ведете себя как малые дети!
– Но это не твоя забота, – владыка царства мертвых успокаивающе положил руку на плечо племяннице. – Не бери на себя еще и эту обязанность. Я тоже хотел с тобой поговорить. Снова о том же. Стань моей правой рукой, моим главным советником.
– Аид! – Паллада резко встала. – Ты хочешь поговорить об этом сейчас? И как это, по-твоему, будет выглядеть? После вашей ссоры с Зевсом?
– Сначала выслушай меня! – Аид тоже встал.
– Даже слушать не буду, пока вы не помиритесь.
Богиня направилась к выходу, стараясь подавить раздражение.
– Скажи, он когда-нибудь говорил тебе о твоей матери? – мягко спросил Аид, когда Афина уже приблизилась к дверям.
– Что? – Паллада резко остановилась, будто налетела на невидимую преграду.
– Он говорил тебе что-нибудь о твоей матери, милая?
– Но… но ведь Зевс сам создал меня, разве нет?
Аид расхохотался. Афина нахмурилась.
– Я сказала что-то смешное?
– Не сердись, прошу тебя. Он сам тебе это сказал?
– Прямо не говорил, но по его поведению и некоторым словам я сделала такой вывод. Я никогда не говорила с ним об этом. А что в этом такого? Разве боги не могут появиться