ветер пытался сбить с ног. Горожане тут же начали разбредаться по домам. А значит, и нам пора было расходиться. В кармане приятно позвякивало серебро, грея душу мыслями о сытном ужине.
Не спеша мы брели в сторону больницы, по пути чисто инстинктивно приставая к прохожим. Пять минут, и мы уже могли видеть вход в здание, а вот Пипа там не было. Зато за углом больницы было странное скопление оборванцев. Сразу же почувствовав неладное, мы рванули туда.
Пипа мы разглядели, уже когда ворвались в толпу. Он отбивался от пяти тощих детей-оборванцев, а ещё человек шесть закрывали обзор, чтобы прохожие не обращали внимания. Судя по субтильности, можно было предположить, что Пип нарвался на воришек, и теперь они горели желанием отобрать его кубышку. Такое мы стерпеть не могли, поэтому тут же ворвались в драку, раскидав ближайших детей в стороны. И если раньше я никогда бы не подумала, что могу ударить ребёнка, то сейчас без зазрения совести мой кулак летел в нос ближайшего противника. Ибо закон улиц во всех мирах одинаков: либо ты, либо тебя.
Эти мелкие крысёныши хоть и были ниже, но благодаря численному преимуществу здорово нас потрепали. И, боюсь, мы вряд ли вышли бы из битвы победителями, если бы не один из мелких: он, выглядывая из-за угла, протяжно свистнул, и вся орава кинулась бежать.
Ну а мы, вместо того чтобы последовать совету более опытных, поймали двоих самых медленных и теперь возили их мордой в грязи, приговаривая, как нехорошо воровать и нападать толпой. Но наш воспитательный процесс грубым образом прервали те самые трое незнакомцев-инквизиторов (я с родственниками и то реже виделась, ей Богу), встречи с которыми мы так старательно избегали.
Двое встали так, чтобы мы не могли сбежать, а третий просто подошёл и раскидал нас как котят в разные стороны. Только в этот момент до нас дошло, как крупно мы влипли.
– Ну что, остудились? – недовольным голосом поинтересовалась моя ожившая мечта. – Теперь ещё с этими отбросами возиться, – это уже своим друзьям.
Теперь было понятно, чего он такой недовольный. Радовало, что вроде меня пока не признали. Но, похоже, я рано радовалась. Чед, как самый умный, решил высказаться:
– А чего с нами возиться? Мы уже достаточно взрослые. Вот домой собирались, да с друзьями встретились.
Какие бы ни были причины этой драки, никто не хотел связываться с инквизицией. К тому же за пособничество закону можно было вылететь из гильдии. Да и сами следователи могли упечь за решётку, а уж палачи всегда могли выбить признание в нужном преступлении.
– О, так это у вас общение такое? – саркастически спросил слащавый брюнетик. – Так давайте у нас вместе пообщаемся. Не гарантирую, что вам понравится, но хоть нас развлечёте.
Вот не зря они мне сразу не понравились. Похоже, нарвались на садистов. Я с надеждой посмотрела на своего кумира, ведь такой милашка не может быть плохим. Заметив мой взгляд, он скривился:
– И охота вам возиться с этим мусором? Только кровью всё запачкаете. Говорю сразу, убирать будете сами.
А, нет. Он ещё хуже.