спускаясь по винтовой лестнице, дети надеялись, что Дромен выпил свою настойку и теперь крепко спит у себя в комнате. Пробегая этаж за этажом, они замечали, что на многих этажах комнаты были ограждены от лестницы перегородками с запертыми на ключ дверьми. И лишь немногие из них были открыты так же, как и верхняя комната башни. Спустившись на второй этаж, они оказались перед очередным ограждением.
– Здесь Дромен отдыхает, – прошептала Мигами, указав на закрытую дверь, метрах в трех от них.
Двигаясь на одних носочках, бесшумно, словно тени, они медленно крались по узкому пыльному коридору между серой стеной башни и таким же серым ограждением комнаты. Толстый слой пыли был подобен мягкой подушке и полностью гасил звук их шагов. Подойдя к двери, Эльбрус осторожно приоткрыл её и заглянул внутрь.
Комната, в которой старый хранитель любил отдыхать, была небольшой и загромождённой. В ней не было окон, а вход был всего один – за дверью которого и прятались дети. Вдоль выпуклой стены, от пола до потолка, тянулись шкафы, вплотную стоящие друг к другу – их полки ломились от наваленных на них скрижалей. Раздвижная лестница упиралась в один из шкафов. Видимо Дромен использовал её, чтобы добраться до самого верха. Возле каждого шкафа стояла небольшая деревянная скамейка и подставка для скрижалей. С потолка свисала небольшая люстра с огарками свечей, а на самом потолке красовался нарисованный гигантский призрачный дракон. Раскрыв свои бледные крылья и вытянув когтистые лапы, он грозно нависал над комнатой, словно хищник, готовый напасть на свою жертву. Прямо под ним, по центру, стояли стол и жёсткий стул, на котором развалился хранитель башни. Его правая рука неподвижно свисала со стула и почти касалась пола. Там же лежал открытый пузырёк с остатками жидкости.
– Похоже, ты немного перестаралась с дозировкой, – прошептал мальчик. – Но это даже лучше.
Приоткрыв дверь ещё немного, чтобы лучше видеть спящего, он вытянул правую руку. Большой железный ключ, висевший на шее Дромена поверх мантии, зашевелился и начал подниматься вверх. Немного усилий – и вскоре лента с ключом покинула шею хранителя и повисла над его головой. От возникшего напряжения мышц и концентрации внимания у Эльбруса проступили на лбу капельки пота, а височные вены вздулись и запульсировали интенсивнее. Мальчик стал медленно сгибать свою руку, и лента с ключом плавно поплыла к двери. Высунувшаяся из-за спины Эльбруса Мигами схватила её и побежала к лестнице.
Спустившись на первый этаж, она подошла к входной двери башни и вставила ключ в скважину. Замок щёлкнул, открывая путь к свободе. Радуясь тому, что всё происходит так, как она планировала, Мигами повернулась и отдала ключ подоспевшему Эльбрусу, после чего выглянула наружу.
– Никого, – прошептала она.
– Жди. Мне нужно вернуть ключ на место, – сказал Эльбрус и убежал.
Через несколько минут он вернулся.
– Всё, пойдём. Нам нужно спешить, – поторопил он подругу, опасаясь быть пойманным.
Озираясь по сторонам, дети