отсеке все бойцы, под жёлтым светом плафона, уже повставали с мест. Их лица выражали лишь лёгкое волнение, скрытое миной профессионального спокойствия.
Через несколько мгновений раздалась заветная команда:
– Пошёл!
Плафон сменил свой цвет, а десантники стали покидать борт, видя под собой лишь тёмные ночные облака и ярко-красное свечение на земле, обозначавшее место приземления, с которого следовало начинать развёрнутое наступление на условного противника.
Где-то за час до этого квадрат уже успела обработать артиллерия бригады. На том месте оставалась только группа из разведчиков и артиллерийских корректировщиков, что и выпускали «сигналки».
На небе же раскрывались «одуванчики» парашютов. Какие-то из них – самые первые выпрыгнувшие – успели достигнуть земли, отстегнуть ранцы и начать наступление, на ходу перестраиваясь в цепь.
Когда перед глазами уже показалась земля со всеми очертаниями редких растений и мелких камушков, Светлана несколько напряглась. Снова отправляться на больничную койку ей не хотелось…
Она считала секунды.
Пять…
Четыре…
Земля стала приближаться быстрее, а высота сравнялась примерно с уровнем первого этажа какой-нибудь «хрущёвки».
Три…
Два…
Она плотнее сомкнула ноги.
Один…
Вот подошвы её берцев коснулись земли. По инерции она ещё немного пробежала.
Всё в порядке. Светлана была на ногах. На этот раз, как и говорил майор днём ранее, «свалилась по-умному».
Она быстро огляделась, подтягивая стропы гаснущего купола парашюта. Солдаты приземлялись рядом, делая то же самое, отцепляли ранцы, брали в руки автоматы, предварительно разложив приклады, и двигались вперёд. Кто-то из них то и дело кричал, зовя товарища или просто громко делясь впечатлениями, приправленными отборным матом.
Светлана следовала за ними и невольно улыбалась, радуясь, что на этот раз всё в полном порядке, и она – не обуза, а полноценный участник всего действа! Эти мысли согревали её в прохладе осенней ночи, что обдавала ветром открытые лица бойцов.
К рассвету наступавшие роты закрепились на условленных позициях. Началась обычная полевая рутина. Солдаты приводили себя в порядок после длительного марша: кто мозоли прокалывал, кто проверял карманы на разгрузочном жилете, кто жадно глотал воду из фляжки, кто-то же просто спокойно курил, о чём-то переговариваясь с таким же курящим, усталым товарищем.
В подобные мгновения «затишья», когда никуда не надо было спешить и нестись на всех порах, каждый мог побыть в своих мыслях. Пусть и не так долго, как хотелось бы. Впрочем, в подобных условиях время шло, да и ощущалось совсем по-другому, чем в обычной жизни…
Светлана, тем временем, вместе с ещё двумя фельдшерами, принимала нескольких бойцов, давая им самые простые медикаменты по их нуждам. Мелкие, можно сказать, бытовые травмы: мозоли, лёгкие царапины и синяки. Её радовало, что во время высадки не произошло ничего более серьёзного, и что она, наконец, делает свою работу – помогает людям, хотя и в