и без того паршиво, а лицезреть его физиономию нет никакого желания.
Таким образом прошло трое суток.
Для ночлега разбивался лагерь, когда солнце заходило, а утром мы выдвигались с рассветом. Смотря на песчаные дюны, что не хотели заканчиваться, меня охватывала паника.
А вдруг мы заблудились?
А что, если на нас нападут разбойники?
А вдруг из-за усталости я усну, упаду с животного и меня затопчут?
И вот, когда истерика начинала накатывать на меня, я увидела в дали зеленый остров.
– Мисс!
На встречу мне скакала гнедая лошадь, на которой восседал Эсклиф.
Мужчина, что был когда-то в моих глазах грозным, что пугал своим подозрительным взглядом теперь смотрел преданно. Даже с обожанием и осторожностью. Словно собачонка…
Я не предполагала, что всё сведется к этому.... Мужчина передо мной из волка перевоплощается в покладистого пса, но, стоило кому-то приблизиться ко мне, этот внутренний волк начинал скалить зубы.
Становиться грустно и стыдно, что я открыто манипулирую таким мужчиной с его же инициативы, но, с другой стороны, почему – нет? Не без его усилий мое сердце ожесточилось.
Стыдно и совестно пусть будет той Тане, что глупо верила в добро и честность.
– Мисс?
– Феликс, скажи, что мы прибыли…
– Почти. Этот оазис станет нашей следующей точкой привала, а уже завтра вечером мы прибудем в столицу.
Мысленно проклинала этот песчаный ад, но заметно воспряла. Всё лучше, чем нескончаемый песок и горячий ветер, от которого уже ничего не спасало.
Это первый раз, когда лагерь разбивался задолго до захода солнца.
Наконец скрывшись в тени зелени пальм и пышных кустарников я расслабленно выдохнула.
– Мисс. – прибежала Эмма из-за куста. – Дамам предложено отдохнуть и искупаться у водопада.
Я навострила уши и обернулась.
– Водопада? Да ладно… Ты серьезно?
Эмма быстро закивала.
– Да, неподалеку есть водопад и его приказали предоставить принцессе и её фрейлинам. Джак Михаэль распорядился, чтобы его охватили в кольцо, дабы никто не помешал вам.
– Вот так случай.... Показывай, где тут водопад.
Мой интерес являл собой обычное любопытство юной особы. Поначалу…
Что же может быть плохого в том, что девушка просто посмотрит на это чудо пустыни?
Водопад....
Однако с каждым шагом мое любопытство перерастало в назойливое желание искупаться, а мысли об этом жужжали в голове, позволяли этому самому желанию находить новые и новые логические объяснения, чтобы воплотить задуманное в жизнь.
Не объяснить словами, на сколько сильно хочется почувствовать, как твое тело обволакивает теплая вода. И это я ещё не вспомнила о полезности! Гигиена соблюдаться должна, тем более в такую-то жару. На дворе октябрь, а душно, как в августовском аду.
Мои внутренние терзания закончились тем, что я убедила саму себя, что в подобном желании нет ничего странного и ужасного. Смущение, конечно,