почувствовал, что в горле пересохло, и закашлялся. – Сколько у Виталика подписчиков сейчас?
– Не так уж и много, всего двести миллионов. Основная масса перешла на новый аккаунт: Чёрный Ферзь. Там – больше миллиарда. И они тебя обожают. Чтобы усилить впечатление, мы смонтировали несколько роликов из твоих старых приключений – битва в монастыре, гонки на мотоциклах по Токио…
– Как вы о них узнали? – рявкнул Мирон.
– От Платона, – пожала плечами Оссеан. – Он слил нам терабайты видео: ты скачешь по крышам, ты мчишься на турбо-джете, ты вершишь правосудие чёрным композитным мечом…
– Правосудие? – вскричал Мирон. – Что за бред!..
– Платон решил, что такой контекст будет более чем уместен. Людям давно не хватало героев. Кого-то, кто не задумываясь встанет на защиту слабых и угнетённых. Сделается новым символом справедливости. И этот герой – ты, Мирон.
Он понял, почему к нему приставили эту… это… нечто с эльфийским личиком, хрупкой талией и белыми, похожими на нимб, волосами. Если бы то, что он сейчас узнал, рассказал, например, Айзек – а еще лучше Леонид, с его лощеной улыбочкой, с его нарочитыми манерами… Он бы бросился в драку. Размазал бы сопли по его холёной морде, смешал их с кровью, а потом свалил на этот прозрачный, снобско-нанопластиковый пол, и пинал бы…
Оссеан он ударить не мог. Поэтому ей – ему – и поручили высказать всю правду-матку. Всю, так сказать, неприкрытую правду.
– Значит, всю эту лажу придумал Платон?
Разобравшись, как функционируют вакуоли, он без труда открыл выход на балкон и вновь уставился на бесконечное колышущееся море гречихи. Ветер даже доносил жужжание пчёл… Искусственных пчёл, – напомнил он себе. – Фальшивых. Таких же, как и всё здесь.
– У него не было связи с тобой несколько месяцев, – сказала Оссеан, вставая рядом у перил. – Но, как только он увидел первые кадры трансляции…
– Всё, к чему прикладывает руку мой брат, становится ненастоящим, – сказал Мирон. Во рту, на языке, ощущалась кислая горечь. – Он не способен испытывать подлинные эмоции.
– Он пожертвовал собой ради всего мира.
– И это был точный расчёт. Не эмоции. Он просчитал, что так ему легче будет справиться с Призраками.
Мирон вспомнил, с чего начался этот разговор и усмехнулся.
– Я не буду вам помогать, – сказал он. – Не буду больше скакать по крышам на потеху толпе.
– На самом деле, это и не потребуется, – улыбнулась Оссеан. – По тому материалу, что у нас уже есть, была составлена нейромодель, и теперь нам остаётся лишь придумывать достаточно захватывающие приключения Чёрного Ферзя, и выкладывать их на выделенном канале. Этим занимается отдельная творческая группа.
Мирон вновь усмехнулся. Теперь Платону не нужен даже брат. Только его виртуальная копия.
– Ты ведь ещё не понял своей выгоды? – спросила девушка. Мирон угрюмо пожал плечами. – Ты теперь свободен. Можешь стать кем угодно, лицом из толпы. Стоит тебе снять зеркальный шлем – и ты невидимка. Живи, как