аиста увидел.
А Таргитай прислонился к дубу и потерся спиной, взял землю и бросил через голову, поплевал и посмотрел на крону, подержался за голенища сапог, а Олег хмуро отвернулся. Можно, конечно, проделывать все это, чтобы не болеть горлом, не страдать животом, стать богатым, не видеть змей, не быть битым дивом и не кусаемым злой собакой, но за всем не уследишь, а быть рабом даже пролетевшего аиста не хотелось. Только вот как сказать это Таргитаю, если сам понимает смутно, как сквозь туман в голове, не может еще оформить в ясные слова самое простое.
– У нас еще остался хлеб, – сообщил он. – Много ли человеку надо?
– Человеку надо много, – буркнул Мрак. Он сел возле костра, насупленный и чем-то расстроенный. – Человеку надо все.
– Зачем?
– Не знаю. Но на меньшее никто не соглашается… Не было зайцев, не было!
– Да я не спрашиваю, – успокоил Олег. – Мы и так едим каждый день. А то и не по разу.
– Все зайцы попрятались в воду, – объяснил Мрак неохотно, – а у меня только лук вместо невода. Сидят на дне, пальцами в мою сторону тычут, смеются! Мне ж видно, вода прозрачная. Пришлось вернуться.
Олег сперва вытаращил глаза, потом в них появилась тревога:
– Мрак, ты не ударился головой?
– Нет, – огрызнулся он.
– Давай лоб посмотрю… Ссадина на виске! Тебя не подташнивает?
– И на кислое по утрам не тянет, – огрызнулся Мрак. – Боги, что за человек…
Таргитай подбежал довольный, чуть запыхавшийся, щеки красные, как маков цвет, глаза блестят от счастья, теперь и деньги будут, и спина не заболит, с ходу заступился:
– Это наш Олег! Ты что, не видишь?
Мрак сказал с досадой:
– Что Олег, вижу. Но не знаю, что будет, когда поймет, почему повязка сползла. То ли мир перевернется, то ли… не знаю, не знаю.
– Только бы черепаха не сдохла, – сказал Таргитай озабоченно.
– Какая еще черепаха?
– Откуда я знаю? Но когда Олег о ней говорит, весь белеет.
Олег в самом деле побледнел, плечи зябко передернулись. Мрак поднял голову, ноздри затрепетали:
– Так это он дождь чует. Ого, какая туча прет!
Со стороны леса быстро скользила одинокая туча, темная, страшно изогнутая в виде исполинской наковальни. И хотя двигалась не по земле, а по небу, в ней чувствовалась такая немыслимая тяжесть, что Олег вспотел от страха, пытаясь понять, как такие массы льда, а там точно град, держатся в воздухе, не падают?.. А посыплются им на голову, когда станут с голубиное яйцо?
Мрак огляделся – гора вся источена гротами, ухватил пригоршню багровых углей и, перебрасывая из ладони в ладонь, отнес в глубину небольшой пещерки. Таргитай и Олег подхватили в охапку хворост, кинулись следом, а сзади грозно потемнело, словно уже наступила ночь: сумерки и темная туча надвинулись вместе, на землю обрушились сперва крупные частые капли, земля закипела, бурунчики подпрыгивали крупные, затем застучало по каменной стене, посыпались мелкие белые крупинки, сперва не крупнее горошин, затем и вовсе