и полупьяный. – Чем ты прогневил богов Прави, раз они так тебя наказали?
– Послал их в задницу. Им это не понравилось, – хмуро отшутился Лимит. Рассказывать про зажигательный вечер не хотелось, тем паче Юля и так всё поймёт, как только увидит виновника торжества.
Он себя не заставил долго ждать. Как и Хог – побитый, помирающий на каждом ходу и жадно хлещущий воду, – рыжик подошёл к ребятам. Вспыхнувшая было Юля хотела выругать Эса как следует, да осеклась, когда парни пожали друг другу руки, обменявшись взглядами, полными взаимопонимания.
– Блевал? – кисло спросил Эс.
– Да, – кивнул Хог.
– Я тоже.
– О, Род Великий…! – тяжело вздохнула Юля и прижала ладонь к лицу. Всё ей стало понятно враз. – Хог, у тебя сегодня встреча с лидером, а ты вместо того, чтобы к ней готовиться, подрался и напился с этим балбесом. Вот… ох… что за безответственность?
– Братан – самый ответственный. Не надо мне тут, – вступился за Лимита Корт, приобняв его за плечи. – Ты просто не шаришь, Юлька.
– Да, Юлька: ты не шаришь, – поддакнул Абсолют Скорости.
Сахарова вопросительно посмотрела на Пряника, но тот лишь лапкой махнул, дескать: забей.
Орфей появился спустя две минуты. Он, в отличие от Хога и Эса, был свеж, трезв и бодр. Несколько сонный, правда, но это объяснялось его любовью работать допоздна.
– Всем доброго утра! Извините за опоздание и… – Орфей изумлённым взглядом скользнул сначала по Лимиту, потом по Корту, после чего выдал: – Соболезную.
Юля повела всех за собой. Шли они к домику, что располагался почти у самого леса. Там, судя по открытым окнам и промелькнувшему за занавесками силуэту, ждала их лидер команды «Серп». Разглядеть её издали Хог не смог, да и не до этого ему было. Вместе с Эсом они замыкали своеобразный отряд из комсомольцев, ныли, скулили и жаловались на жизнь. Грустно смеющийся Орфей искренне хотел их как-то поддержать, да только не знал, как. Пряник сохранял молчание, про себя в очередной раз отмечая, какой же Кнутик всё-таки балбес. Шедшая впереди Юля тоже молчала.
Вдруг Пряник округлил глаза. Однако быстро он поменялся в морде и продолжил парить над остальными, как ни в чём не бывало. Что его смутило в одночасье, Хог не понял.
– Доброе утро! – Юля первой вошла в помещение и поздоровалась. Хог вошёл вторым.
Комната со вчерашнего дня не изменилась ни на грамм. Разве что царское кресло спинкой повёрнуто было к появившимся, тем самым скрывая личность лидера команды «Серп». Таинственная девушка не ответила ничего, только смотреть в окно перед собой продолжила.
Орфей тоже энергично поздоровался, а вот Эс проскулил что-то нечленораздельное – и бухнулся лицом в диван, страстно подушку обнимая. Даже не обратил внимания на стоящую на столе бутылку с водой, которую незамедлительно приватизировал Лимит. Пить хотелось ужасно.
Все заняли свои места, и Юля огласила:
– Вот, Хог. Позволь представить, это…
– А мы знакомы, не так ли?
Лимит