хватило кружки поменять местами.
– Ну, давай, Ванятка, выпьем!
– Нет, ты первая!
– Боишься? И то правильно! – старуха опрокинула в рот содержимое в один глоток.
Время пошло, и Тихон уже подумал, что ошибся в своих предположениях. Но вдруг у старухи начался кашель, потом она схватилась двумя руками за горло. Еще миг и бабка повалилась с лавки, упала на пол. Акулина была мертва. Тихон перенес тело на свой топчан и накрыл умершую попоной. В смородине взял узелок и вышел за околицу.
По оврагам, прячась за деревьями, обходными путями он добрался до Немецкой слободы. Через окно проник вовнутрь и прислушался. Стояла тишина. Чтобы заявить о своем появлении Фриде, парень хлопнул дверью в мастерской, начал ждать. Показался женский силуэт. Фрида так обрадовалась Тихону, что перешла на громкий говор:
– Я уж думала все, убили тебя.
– Она отравить меня задумала, да чеклажки перепутала!
– Выходит к чему других толкала, получила сама.
– Рассказывай про Сергиев Посад. Правда, что туда велено прибыть?
– Велено прибыть к Воскресенскому Ново-Иерусалимскому монастырю. Там будет ждать подьячий Перепелкин.
– А ключик зачем?
– Пригодился для убедительности.
– В твоем доме подпол имеется?
– В кабинете Вильгельма.
– Туда позовешь Родиона, будто золото семейное забыла. Он ведь с тебя глаз не спустит, пока в поезд не посадят. Вот деньги. Их надо рассовать по твоим вещичкам и в карманы разложить. Тут столько, что хватит целиком корабль нанять. Теперь понятно, посольство поедет от Истры, думаю, на Ржев, в Курляндию, Митаву, в Ригу.
Только-только засерел рассвет, как экипаж подкатил к дому Фриды. С козел спрыгнул ражий малый лет двадцати. Косая сажень в плечах, в глазах пустота, копна русых волос, стриженных под горшок. Самое неприятное в облике парня оказалась его улыбка. Его оскал очень близко напоминал волчий. Он четко выговорил свое имя и пункт следования. Фрида объяснила причину и повела его в кабинет. Тихон спрятался за напольными часами. Родион вошел в кабинет, и когда встал спиной к часам, Тихон вышел из укрытия и дубиной ударил парня по голове. Тот даже не качнулся. Медленно развернулся лицом к Тихону, обнажил свой оскал и после этого стал оседать на пол. Парня сбросили в подпол. Вслед за ним полетели два каравая хлеба.
– Вода там имеется, грунтовые воды близко, – сказала Фрида.
При погрузке Фрида показала на прямоугольную корзину с крышкой и заявила, что там одежда немецкого фасона ее брата, а сверху лежит паспорт Вильгельма. По всем данным Тихон подходит под облик ее родственника, разница только в возрасте, и надо подумать, как можно исправить запись.
Глава девятая
В народе не существовало единого мнения о патриархе Никоне. Тем более никто представить не мог, что станут говорить о нем потомки. Но воздвигнутый его стараниями Ново-Иерусалимский монастырь с великолепным храмом в веки вечные станет радовать души православному люду и притягивать к себе всеобщее внимание.
Площадь перед монастырскими вратами