стала водить рукой по его спине, успокаивая. – Тебя расстроило, что ты не узнал эту новость от нас с папой? Глупый малыш, мы приготовили ее на вечер. Хотели отпраздновать твою победу и сообщить. Нам очень жаль, что мы не успели тебя порадовать.
Тело Артура затряслось от нервного смеха, он медленно обернулся.
– Мне неважно, кто сообщил мне новость, вы или кто-то другой. Мне не нравится сам факт. Я не собираюсь составлять Анне пару!
– По какой причине? – Рируар, с любопытством наблюдавший из-за спины своей жены, вышел вперед.
– Все просто, она мне не нравится. Заносчивая, высокомерная, надменная, спесивая….Я могу долго перечислять, но суть от этого не поменяется. Она…она…
Рируар примирительно улыбнулся, как будто тоже не видел основания для беспокойства, а особенно для подобного поведения. Ведь все решаемо. Снисходительно он проговорил:
– Хорошо, сын, я подумаю над твоими словами.
Мими обернулась к Рируару с немым вопросом, но принципал проигнорировал ее и смотрел прямо на сына. Он знал – единственное, что могло отрезвить и заставить примитива повиноваться – это вещь под названием «надежда». Хоть сам Рируар плохо понимал, как этот принцип работает и на чем основывается, но хорошо им владел.
– Обещаешь?
– Да, я посмотрю, что можно придумать, – кивнул мужчина. – А пока я хочу, чтобы ты сделал то, что у тебя получается лучше всех.
– Выиграл соревнования?! – с долей плохо скрываемого недовольства протянул Артур.
***
– Эва! – голос Ирмы долго приводил девушку в чувство.
– Что это была за тварь?
– Я же говорила, мусор. Просто мусор.
– Просто мусор не может издавать звуки и тем более походить на нас, это был один из демонов?
Ирма устало закатила глаза, как будто ей надоело объяснять очевидные вещи.
– Да, это был принципал, принципал-ребенок, который израсходовал жизненный ресурс.
Через секунду, подумав, добавила.
– Ведь ничто не вечно. Вот ты, я, все мы смертны и когда-нибудь уйдем в небывалое. И принципалы так же могут туда уйти, неважно, что они потомки богов и созданы для вечного существования. Солнца, питающего их, на всех не хватает. Поэтому выживают только сильнейшие. Так же как в природе. Ты же, как никто, должна это понимать. Ведь ты понимаешь, о чем я, да?
Эва неохотно кивнула, наконец, придя в себя. И почему ее вообще так впечатлил умирающий демон? Может, потому что он прятался под личиной ребенка?! Сбросив с себя наваждение, Эва отряхнула грязь с коленок и мимолетно оценила ущерб, причиненный ее и так прохудившимся вещам.
– Ладно, пойдем, не хочу больше здесь быть. Давай показывай свой идеальный мир.
Они подошли к огромным воротам, на которых не было и намека на вход. Ни одного стыка или трещины не выдавало в этой отвесной стене дверь. Ирма подошла вплотную, приложила свой браслет с монитором к гладкой поверхности.
Ничего не происходило.
Тишина оглушала несколько долгих секунд, за которые Эве показалось, что она перестала слышать. Она с усердием и невероятным