Как хорошо, что вы, добрый человек, сказали, – он резко затормозил и открыл двери.
Декан закрыл окно и поддал газку.
Доехали быстро – всего-то три километра. Вера обычно даже автобуса не ждала. Больше прождёшь, чем своими ногами. Ездила, разве что, когда видела, что вот-вот подъезжает. А то и с ней такое бывало: опаздывала, бежала, а водитель делал вид, что дико торопится или её вовсе не замечает.
Пока Вера неумеючи дёргала за ручку, Виктор Дмитриевич вышел, обошёл машину, открыл ей дверь и подал руку. Она осторожно о неё оперлась. До чего же приятная кожа! Тёплая, по-мужски нежная. Не то что у этого омерзительного Сигизмунда!
– Вера, я искренне хочу принести вам извинения за случившееся.
– За что?..
– За то, что, учась под моим началом, вы оказались в опасности. Я не должен был держать на кафедре подобных ур–… сотрудников.
Вера распахнула глаза, губы задрожали.
– Если вам нужно несколько дней отдыха – отдыхайте. Не волнуйтесь, на стипендии это не отразится. И, пожалуйста, пообщайтесь со специалистом. Я пришлю вам его номер. Хорошо?
– Угу… – со специалистом. Конечно. Вся стипендия уйдёт на одну-единственную встречу.
– Это, конечно, бесплатно. Не хочу на вас давить, но, думаю, вы понимаете, как важно не подавлять такие истории. Простите, если я сейчас уже не в своё дело лезу, – он приложил руку к груди. – Я… что я несу? Вам, наверно, нужно отдыхать, а не слушать мою болтовню. – он пошёл к машине и бросил на прощание: – Я вам напишу!
Вахтёрша недовольно потёрла глаза.
– Ни днём, ни ночью от вас покоя. Чего пришла-то? Сегодня ж субботник.
– Отпустили…
– Угу! Отпустили! Знаю я вас! Отпустили её, – она проводила Веру взглядом, зевнула и продолжила клевать носом.
В общежитии было непривычно тихо. Все пошли на субботник, а кто не пошёл – сидел тихо, притворяясь больным.
Обшарпанные стены коридора кое-где были исписаны нелестными отзывами о постоялицах. «Таня – шлюха», «Галя – дура», «Ирка – дырка». Старые доски пола, покрытые десятками слоёв краски, поскрипывали и липли к ногам. Как обычно, с трудом повернулся ключ в древнем замке, и Вера наконец оказалась в своей заунывной комнате. Три кровати с проссатыми матрасами, один письменный стол и платяной шкаф, три стула и прикроватные тумбы. С узенького подоконника тянулись циссус и плющ, делая убогенькую холупку хоть немного живой. Циса и Плюща. Вера бережно за ними ухаживала, поливала и даже умудрялась откладывать со стипендии на подкормку.
Ещё в начале первого курса она нашла их в горшках на помойке, полузавядших, сухих. Выходила, напоила. Она любила с ними разговаривать, протирая листочки. Вы же мои хорошие, как у вас дела, всё ли у вас хорошо. На лето и новогодние каникулы забирала их в деревню, а потом снова везла сюда. В первые новогодние каникулы совершила оплошность и оставила здесь – одна из соседок собиралась встречать новый год в общежитии. Обещала ухаживать и поливать.
Вернулась Вера к поникшим веточкам и опавшим листочкам. А соседка божилась, что поливала – Вера каждый день ей присылала напоминания, и та всякий раз отчитывалась: