стол. Она всегда могла найти себе пропитание, если уж не на столе, то всегда можно было отыскать завалившийся кусочек хлеба или ещё что-нибудь вкусное за печкой.
Больше ей туда не вернуться.
Последнее, что всплывало в памяти – истошный крик Старухи и её плачь.
А ещё Старик.
Он спокойно поднялся с пола, вытер руки о бороду, взял топор и схватил Курочку.
Какие у него в этот момент были глаза!
Б-р-р-р-р!
Мышку передернуло, она побежала быстрее и выскочила на полянку.
На поляне стоял невысокий дом. Вокруг было тихо и спокойно. Мышка постаралась успокоить своё бьющееся сердце и глубоко вздохнула. Казалось, что на выдохе из неё вышли все проблемы. Весь страх. Всё, что она пережила за последние несколько часов.
Мышка обошла вокруг домика несколько раз и не заметила никаких признаков присутствия в нём кого бы то ни было.
– Эй! Здесь есть кто-нибудь?! – Мышка постучала в дверь. – Народ! Есть кто?!
Никто не ответил.
Мышка слегка подтолкнула створку двери, и та со скрипом открылась.
В доме не раздавалось ни звука. Небольшой слой пыли на полу говорил о том, что здесь уже давно никого не было.
Мышка закрыла дверь и на цыпочках прошла внутрь.
Тишина.
Никого.
Это место стоит в запустении. По крайней мере, здесь никого нет, а это значит, что она спокойно может передохнуть.
– Поесть бы чего, – понимая, что никто не может ответить, Мышка неспешно принялась осматриваться. – Ну, хоть корочку хлеба?
На столе небольшой вихрь согнал приличный слой пыли на пол и что-то ярко вспыхнуло.
Мышка, от неожиданности, громко пискнула и прикрыла глаза лапкой.
Ничего.
Лёгкий запах озона как во время дождя и больше ничего.
Мышка открыла глаза и посмотрела на стол. Именно оттуда была вспышка.
На столе, на старой скатерти, лежала корочка чёрного хлеба.
Мышка схватила её и принялась грызть.
Крошки медленно падали на пол, но маленькая Мышка не обращала на это никакого внимания.
– А можно ещё кусочек сала, кусочек сыра и немного воды?
Вихри сдули остатки пыли со стола и на скатерти оказались два небольших блюда: в одном был мелко нарезанный сыр нескольких сортов, во-втором – сало с небольшими прожилками розового мяса.
Мышка набросилась на еду и не сразу заметила чашу с водой. Она слегка толкнула её, и та упала на пол.
– Нет! – перед глазами Мышки проскочило падающее яйцо странного цвета и безумные глаза Старика с топором в руке. Мышка зажмурилась. – Нет, нет, нет, нет!
Всё внутри Мышки сжалось и она жалобно заскулила.
Но…
Мышка открыла глаза.
Всё так же стояло два блюда со вкусной едой, а рядом – чашка с водой.
После того, как Мышка поела, всё, что она не доела пропало со скатерти само собою.
– Прекрасно, – Мышка прошлась по комнате. – Вот бы ещё кто-нибудь прибрался бы?
Тихо.
Мышка оглянулась по сторонам и заметила за печкой торчащий край веника. Именно таким Старуха пыталась её когда-то поймать. Но где – там? Мышка лапкой помахала перед глазами, чтобы прогнать вставшую перед глазами картину пойманной Курочки.
– Дура.
Ну с чего она решила, что Старик со Старухой никак не среагируют на то, что та начнёт с ними разговаривать? Её старая матушка всегда предупреждала, что эти, как она их называла – ЛЮДИ, не способны понять, что и они умеют говорить. Для них это шок.
Курочка поплатилась за свой длинный язык.
Наверняка.
Все эти мысли приходили к ней пока она прибиралась в домике. Через час было всё подметено, и Мышка открыла окна, чтобы впустить в дом свежий воздух.
Раз уж теперь она тут живёт, то пусть и в доме будет не только тихо, но и чисто. Свежий воздух прогонит затхлость, а она пока поищет место для сна.
Что-то затрещало в печи.
Мышка открыла дверцу и заметила небольшой огонёк. Он старался вырасти в пламя, но рядом был только какой-то мелкий мусор. Мышка сбегала в лес и притащила с собой кучку валежника.
Огонь бодро перекинулся на свежие дрова и в доме стало теплее и уютнее. Мышка села за стол, подпёрла щеку и задремала.
Проснулась Мышка от того, что резкий холодный порыв ветра пробежался по её спине. Она потянулась, зевнула и огляделась. Ей показалось, что за то время, что она спала, домик внутри немного изменился. Появилась кровать, с печи свешивался уголок одеяла, а внутри чувствовалось спокойствие и уют.
Мышка встала с лавки и прикрыла окна. Несмотря на теплую ночь – не стоит устраивать сквозняки. Ещё не хватало подхватить насморк или простуду.
И всё же Мышка устала. Она ещё раз осмотрелась и неторопливо