я ей колкость, – мне лично интересны знания, а не удачное замужество.
– В самом деле? – вдруг заинтересовался принц, – Мечтаете препарировать драконов?
Я чуть не поперхнулась. Хорошо, что годы жизни с моей мамой научили меня не выдавать эмоций.
К счастью, от необходимости отвечать меня спасла невысокая полная женщина, ярким и шумным электровеником вылетевшая из внутренних дверей и мигом наполнившая суетой весь холл гостиницы. В одной руке она несла стопки белоснежных полотенец, а другой размахивала, раздавая указания двум неотступно следовавшим за ней служанкам.
– Быстрей, скоро прибудут остальные крины, – неустанно подгоняла она их. Потом увидела нашу живописную группу, расплылась в любезной улыбке и жеманно поправила кружевную оторочку на рукаве розового платья.
– Принц Флэйм, – восхитительным грудным голосом проворковала она.
– Кирна Валенрия, – любезно приветствовал ее маг.
– Ваша посылка ждет в моем кабинете, – как-то изогнув шею и глядя искоса на принца, лукаво вымолвила Валенрия.
– Благодарю, кирна, вы как всегда делаете мне большое одолжение, – благосклонно кивнул ей Флэйм. – Крина Вистария, – попрощался он с девушкой, и затем повернулся ко мне: – Увы, не имею чести знать ваше имя…
– Крина Равенсия, – чуть севшим голосом ответила я, и, надо же как-то соблюдать местные обычаи, присела в реверансе.
–О, дочь кира Равенса, – протянул принц, – ну что же… Рад, что вы оказались благоразумны и приехали на отбор. Иначе у вашего отца могли быть неприятности.
Любезная улыбка, которую я с таким трудом натянула на лицо, тут же сползла. Во что я вляпалась? Принц слегка приподнял бровь и добавил вполголоса, насмешливо улыбаясь:
– Я действительно рад…
– Извините, что вмешиваюсь, – пропела кирна Валенрия, – но мне тут шепнули, что крина Равенсия сбежала из дома. Ох, бедная девушка. Даже вещей не взяла, – и добавила, всплеснув руками, – Как же ты будешь участвовать в конкурсе?
И кирна Валенрия переглянулась с криной Вистарией. Принц поджал губы и сухо сказал:
– По правилам, девушки, поступающие на факультет, должны продемонстрировать магию только при помощи своих собственных артефактов и зелий. Боюсь, если до вечера вы не найдете способ получить ваши заготовки из дома, нам придется снять вас с конкурса.
И принц, так же сухо кивнув всем, широко зашагал к дальнему входу. Крина Вистария, сочувственно улыбаясь, манерно сказала:
– Ох, как мне жаль, крина Равенсия. Вы ведь так подготовились, даже одно из условий поступления – платье из драконити – выполнили. Ну, как сумели уж, – снисходительно добавила она и плавным движением огладила переливающуюся ткань своего пышного платья.
Так вот как называется эта трава. Видимо, дорогая и труднодоступная. Вглядевшись мельком в платье Вистарии, я увидела знакомые нити, вплетенные узорами в виде розочек по всей поверхности ткани.
Так вот как они поняли, что я из