но блаженное расслабление медленно разливалось по мышцам, как бывает после изнурительной тренировки.
Девушка несколько раз судорожно вздохнула и закашлялась, после пыли запах в коридоре казался сладким, как полутёплая застоявшаяся вода.
Валя осмотрела руки – на ладонях виднелись мелкие порезы, через которые продолжала течь кровь, правая штанина стала чёрной, от перемешавшейся красной жидкости и пыли, левая – порванная и тоже чёрная. Девушка похлопала себя по рукам-ногам, попрыгала. Плотный столб пыли взмыл в воздух и понемногу рассеялся, а Кострова чихнула и потёрла нос.
Валя немного нагнулась и сразу отошла назад. Вода продолжала прибывать, готовая затопить зал Сотворения.
Сделав для верности назад ещё несколько шагов, девушка задумалась.
Перепрыгнуть такую длину она не сможет, а упасть в воду означало одно – верную гибель – плавать девушка за свои шестнадцать лет так и не научилась. Но стоять на месте тоже нельзя, она обещала вернуть камень в Изумрудную Арку, иначе случится что-то похуже, чем разрушение какого-то старого храма-музея.
Валя медленно пощупала карман, когда-то светло-розовых штанов – камень смирно лежал в нем. Раздумывать было совершенно некогда – придётся рисковать. Девушка потёрла лоб, обозвала всех и вся, в том числе саму себя, сделала еще несколько шагов назад и разбежалась.
Она добежала до края и не смогла прыгнуть, закачалась и с жутко бьющимся сердцем отшатнулась. Всё тело сковало страхом, в голове стоял непонятный гул, путающий мысли. Валя походила по кругу, громко вдыхая и выдыхая. Ей не перепрыгнуть такую длину! Она в панике схватилась за голову. Девушка отошла назад, опустила руки, пару раз глубоко вдохнула.
За ее спиной стеной падала и вновь поднималась пыль, но не попадала в коридор, значит, блок-заклятье, может быть и где-нибудь на половине дыры точно такое же стоит?
– Вал-ля, ты должа…должна. Обещала… обещала. – тихо завыла она, села на корточки и зарылась руками в волосы. Резко вскочила и понеслась к обрыву.
Правая нога опустилась на край, оттолкнулась, прижала колени к груди… и стало поняла, что не долетит она несколько сантиметров. Кострова увидела, как противоположный край исчез из виду.
Оглушительный шум, приближающейся воды. Холод глубины. Ступор, который атрофировал все мышцы и мозг – пустота завладела её разумом, безвыходность сковала тело.
Глава 7 Новое, старое знакомство
Со всех сторон раздавался визгливый скрежет колёс по мокрому асфальту, дождь хлестал по лицам прохожих, не оставляя сухого места.
Алиса поморщилась – завтра ей ехать на экскурсию в какую-то глушь, да ещё в такую погоду!
Девушка прошла мимо закрытого на ремонт кафе – грустно улыбнувшись в одно из окон, поравнялась со своим Институтом и попала в жилой комплекс многоэтажек.
Дождь шёл, не прекращаясь уже третий день, решив, видимо, поравняться с годовой нормой осадков. Раздался гром и подул сильный ветер, срывая капюшон со светлой