стеклянную крышку и достал камень, который размером был с его ладошку. Эд сделал несколько шагов к выходу, но потом вдруг осознал, что такое место наверняка должно было хоть как-то охраняться. Парень огляделся, готовый к любому нападению, но сколько бы он не пялился в помещение, с каждой минутой все менее освященное, ничего не происходило.
Все же придя к выводу, что не стоит бояться, Эдмунд медленно и аккуратно открыл дверь, чтобы выйти из музея, предварительно спрятав сапфир в карман.
Улица города ослепила его своей невероятной белизной, вокруг все застыло, было невероятно холодно и дул сильный ветер. Какие-то странные хлопья, за секунду превращающиеся в воду, падали с небо и устилали все вокруг. Сугробы налетели уже приличные, скрыв под собой траву и ступени музея.
Мир вокруг для Эда окрасился в черно-белые тона. Серое здание за его спиной угрожающе нависало над молодым человеком, пустые глазницы окон мертво смотрели вокруг. Теперь кроме холода Поджидаев испытал и страх, щемящее чувство боли охватило грудь до той степени, что полубог уже не мог стоять ровно, все ближе склоняясь к снежному покрову.
«Что это, такое холодное и белое? Почему такой ужас на душе?»
В его краях никогда не бывало снега, о чем-то подобном Эд слышал лишь в школе на уроках мироведения, и то не запомнил названия. Но ни в одном учебнике, справочнике или сборнике не описывались настолько сильные и ужасные эмоции, захлестнувшие парня сейчас.
Эдмунд поднял голову и увидел перед собой ее. Высокая фигура, закутанная в темные, извивающиеся на ветру лоскутья теней, скрывающая лицо под капюшоном, с косой в левой руке. Металлическое лезвие злобно блеснуло в свете заходящего солнца, сухая и тонкая рука, имевшая бледный цвет, почти сливаясь со снегом вокруг, потянулось к одному из сугробов. Из него, разливая вокруг ослепительно чистое сияние, поднялся ребенок лет девяти.
Улыбающаяся девочка с двумя косичками, лежащих на плечах, в белоснежной накидки, протянула маленькую ладонь Смерти.
– Ты отведешь меня к маме и папе? – спросил ребенок, Смерть ласково потрепала девочку по румяной щеке.
– Конечно, – тепло ответила Хранительница душ.
– Ну тогда пойдем скорей! – радостно вскричала девочка.
– У нас тут еще одно дело, – вкрадчиво ответила Смерть и повернула свой капюшон в сторону Эда.
– Мы его тоже с собой возьмем? – обратила свои наивные ярко-зеленые глаза девочка на Эдмунда. – Мама с папой хотели, чтобы у меня был братик.
Полубог почувствовал, как горячие слезы обжигают его щеки, вокруг на мгновение все стало размытым и непонятным.
– Нет, – ответила Смерть, и в ее голосе слышалась улыбка, – Этот мальчик еще не закончил свой путь в этом мире. – в следующее мгновение повеяло таким холодом, что слезы на лице парня мгновенно застыли, а Хранительница душ, покрепче сжав свою косу, стала серьезной. – Полубог, если вы не справитесь, то мне придется увести с собой всех.
Резко хлынувший буран закрутил Смерть и ребенка в водоворот,