стела с символом города и свежая брусчатка. Но время не тронуло ни здание католического храма, несколько веков назад построенного потомками великих конкистадоров, ни стоянку таксистов, ни их старенькие автомобили. Хотя рядом с площадью была парковка для встречающих, и оттуда выезжали очень современные и не привычные для Дона Сантьяго машины. Последние несколько лет он провел далеко от цивилизации. Хотя его родина и была всего лишь индустриальным городком так называемого «третьего мира», он был довольно современным по меркам латинской Америки. И огромные, сверкающие лаком и хромом автомобили были доказательством, что город живет зажиточно.
Троица подошла к старенькой машине производства последних десятилетий двадцатого века, сделанной где-то в стране «восходящего солнца».
– Сколько ей? Спросил Дон Сантьяго, обходя небольшую, много раз ремонтированную, машину. – Наверно десятка два лет?
– Да где-то так, – ответил Ванесс. И, усаживаясь за руль, добавил с оптимизмом: – зато в ней нет лишней электроники. Это – хоть и не мустанг, но проверенный боевой конь.
– Да, таких надежных автомобилей давно уже не делают, поддержал брата Хулио. – Я слышал недавно на лекции, что автомобильные концерны в начале двадцать первого века сменили свою политику качества. И теперь выпускают модели, способные проездить только срок гарантии. А после покупатель будет вынужден, чтобы не мучиться с бесконечным ремонтом, покупать новую машину. Так что таких надежных автомобилей теперь уже не найдешь на современном рынке, – блеснул своими познаниями сын.
– Я планирую купить немного «посвежее», – с оптимизмом высказался Ванесс. Вот только баксов сейчас подсоберем и купим. Не хватает то всего штук пять зеленых. Но сегодня мы заработаем. Да братишка?
И Ванесс многозначительно посмотрел на друга.
– Да, подзаработаем, – подбадривающее ответил Хулио. Он захлопнул дверь и откинулся на спинку переднего кресла. Дону Сантьяго, как гостю, досталось почетное заднее сиденье.
Всю дорогу он пребывал в тишине своего покоя, изменившийся за стеклом город хоть и был узнаваем, но все же не сильно волновал его.
– А как вы собираетесь сегодня заработать деньги? – Услышал Сантьяго свой спонтанно возникший вопрос.
– Нуууу…. Хулио повернулся к отцу и слегка замявшись, попытался объяснить свои планы. Я последнее время занимался карате и капоэйра. И сегодня мы устроим небольшой поединок на деньги, но это не какой-то там уличный бой. Нет. Все по-честному, в спортзале, с открытыми ставками, судьями, гонораром.
– Да, верная победа, поддержал Хулио Ванесс. – Заносчивые девчонки бросили ему вызов, но он сделает их в два счета. Они тоже занимаются карате, но девчонки они и есть девчонки, так что к вечеру планируем заработать пяток килобаксов.
– Планируете? – Ухмыльнулся про себя Дон Сантьяго и уже вслух произнес: – Посмотрим.
***
Зал, в который вошел Сантьяго с молодыми