самые, чудики, эскулапа могли похитить и замучить, да и Оксану тоже, кто их знает. А может и абреки приложили к этому делу свои лапы, ради выкупа, но обыкновенно они сразу пишут письмо с суммой, а тут молчание. Аракчеев нет-нет зайдет поплакаться, серый стал лицом, жаль мне его. А ты чего интерес такой имеешь к этому делу?
– Я корреспондент газеты «Имперские ведомости»
– О! Так бы сразу и сказал.
– Да, что-нибудь еще известно об этом Аракчееве и враче?
– Ну купец сам то не чист на руку. Связался с этим архитектором, Курвуазье, он построил какой-то страшный тоннель в доме, это все слухи, но я верю, что Аракчеев как Оксана разбилась, на сделку с дьяволом пошел, мутная история. По началу веселый был и вот снова серый, угрюмый, сущий бес. Ты только про них хочешь у меня узнать? Курвуазье этот банк нам еще построил, а как построил так испарился, куда уехал никто не знает.
Открылась входная дверь и внутрь вошли два жандарма, за ними семенил хозяин бакалейной лавки.
– Вот он, это шпион! – сказал бакалейщик указывая на Антона, – вынюхивает здесь всякое, одет не по-нашински, кто таков неизвестно.
– Пройдемте с нами, – произнес басом один из жандармов и схватил Антона за руку.
– Куда? Мне нельзя, тоннель скоро закроется, – причитал с мольбой Антон, когда его тянули волоком из рюмочной.
– Кто расплачиваться будет? – прокричал Иван-хозяин, вслед уходящим жандармам, – он мне должен. И за Архипа тоже!
Жандармы молча выволокли Антона на улицу и повели вниз по улице к полицейскому участку. Проезжающие в каретах дамы и господа бросали на ведомого презрительные взгляды и отворачивались в сторону. Сгущались сумерки и серые низкие тучи заволокли заходящее солнце. Антона привели в участок и представили начальнику, имеющему пышные усы, низколобому главному жандарму Марьевска.
– Василий Петрович, подозреваемый в шпионаже доставлен, – отрапортовал молодой жандарм.
– Садись на стул, задержанный! – указал Василий Петрович на стул у стены.
Антон осмотрелся и понял, что побег здесь не осуществим – на окнах решетки, а в дверном проеме стоял вооруженный винтовкой жандарм.
– Кто таков? Чин? Фамилия?
– Антон Козловский, корреспондент «Имперский Вестник».
– Ваше командировочное при вас?
– Нет, утеряно.
– Где утеряно?
– В поезде ограбили, все документы украли жулики.
– Во те раз, что делаете в Марьевске?
– Пишу о городе, о пропаже дочери купца.
– Это что же, в Петербурге интересуются местечковым делом?
– Вдруг это горцы, мы пишем об отношениях русских поселенцев на Кавказе с горскими народами после войны.
– Любопытно. Что ж, пока что я вас отпустить не смогу, в камере проведете выходные, дадим телеграмму в Петербург, да сегодня пятница, уже восемь часов, будет известно лишь в понедельник, так что посидите у нас, уважаемый щелкопер. Кормят у нас сносно – кашами, не загнетесь. Как обратную