При большом содержании миоцитов в клапанном валике они образуют мышцу клапана. Напрягая заслонку клапана, она тормозит обратный лимфоток. Кроме того, мышца клапана способна изменять положение створок клапана и регулировать лимфоток между соседними лимфангионами. Таким образом, лимфангионы являются структурно-функциональными единицами лимфатического сосуда: мышечная манжетка и смежные клапаны (входной и выходной) в их взаимосвязи обеспечивают лимфоотток из органов.
Мышечные элементы сосудистой стенки являются важным фактором лимфотока, но не следует пренебрегать значением других факторов или лимфодвижущих сил. К ним относятся: 1) лимфообразование (гидростатическое и онкотическое давление тканей в окружении лимфатических капилляров); 2) механическое давление тканей и органов, окружающих лимфатические капилляры и сосуды, в т.ч. сокращение мышц; 3) дыхательные экскурсии диафрагмы, сопровождающиеся колебаниями внутригрудного и внутрибрюшного давлений; 4) эжекция (присасывающее действие) вен шеи.
Лимфатические сосуды имеют четковидную форму – участки их сужения, или «перехваты» (места прикрепления клапанов), чередуются с расширениями (клапанные синусы). Форма отражает периодичность, сегментарность строения лимфатического сосуда.
Лимфангионы имеют разную форму – шаровидную, эллипсовидную, цилиндрическую и др. Она зависит как от частоты размещения клапанов (длины межклапанного сегмента), так и от положения, размеров и строения стенок лимфангиона.
Периферические лимфатические сосуды разделяют на интра- и экстраорганные. В стенке интраорганного сосуда меньше миоцитов, поскольку ткани органа дополняют ее вязкоупругие свойства, ее ригидность и сократительную активность, необходимую для поддержания лимфотока (наружная манжетка). По областям тела различают лимфатические сосуды головы, шеи, туловища, верхних и нижних конечностей. Относительно лимфоузлов лимфатические сосуды разделяют на афферентные и эфферентные (приносящие и выносящие лимфу). Лимфатический путь может прерываться лимфатическими узлами неоднократно, поэтому один и тот же лимфатический сосуд может быть афферентным для одного лимфоузла и эфферентным для другого лимфоузла.
Лимфатический узел является и лимфатическим / лимфоносным (первично), и лимфоидным (вторично) органом: с момента закладки он представляет собой сложный транспортный узел сосудистого русла – лимфатические синусы окружают лимфоидную ткань, в которую погружены кровеносные микрососуды. В лимфатическом узле различают три постоянные части: 1) капсула; 2) синусы – многокамерная полость, выстланная истонченным, разреженным эндотелием; 3) вещество – лимфоидная ткань. Место входа в орган нервов и артерий, выхода вен и лимфатических сосудов называется воротами. В паренхиме выделяют корковое и мозговое вещество. В более темном корковом веществе преобладают малые и средние лимфоциты. В мозговом веществе лимфоцитов вдвое меньше, но много плазматических