.

Меня зовут Чэнь Ли, я представляю Департамент Контроля Реальности из мира Земля.

      – Я уже знаю. Знаю и то, зачем вы здесь.

      Чэнь перевёл, и повисла тишина. Затем китаец осторожно кашлянул.

      – Нам нужно убить человека по имени Рихард Хоффман, – сказал он. – Насколько нам известно, в высших кругах города о нём известно.

      – Да, и это было не лучшей новостью за последнее время. Этот человек внёс разброд и смуту в наше общество.

      Чэнь синхронно переводил её слова, но Олег улавливал общий смысл и без него – мнестики делали своё дело.

      – Значит, вы нам поможете?

      – Я не могу дать ответ сразу, но, скорее всего, да. Честно говоря, в других условиях я бы не стала вам помогать. Может, даже и наоборот… но так уж вышло, что Фарилис у вас в долгу, а Хоффман работает на Тор’фэин.

      – Не вижу связи, – сказал Луис.

      – Она тут самая прямая. Тор’фэин – наш основной соперник в этом городе.

      – Политика, – скривился латинос. Ша’тос вопросительно взглянула на него.

      – Политика, – перевёл Чэнь. – Мы не хотим ввязываться в политику.

      – Я тоже её не люблю. Но я – дочь главы клана. Это накладывает обязательства.

      – Какую помощь вы сможете нам оказать? – прямо спросил Чэнь.

      – Разную. Но точно сказать я смогу, только когда вернётся отец.

      – А он не пошлёт нас куда подальше? – встрял Луис. – Чэнь, переведи.

      Китаец посмотрел на него ледяным взглядом, но всё же повторил фразу мысленно.

      – Нет, – ответила Фарилис. – Будь вы местными, наверное, он дал бы вам по тугому кошельку и отправил к себе. Но вы – чужаки… тут будет о чём поговорить.

      – До возвращения отца вы останетесь в покоях, которые вам отвели, – добавила Ша’тос. – Не стоит баламутить общество раньше времени.

      – То есть у нас впереди три дня безделья?

      – Да. И предлагаю потратить их с пользой.

      Польза, по мнению обеих, заключалась в первую очередь в изучении языка, учителем же была назначена Фарилис. В этом земляне её поддерживали, но попытки снова расспросить о местном жизненном укладе эльфийка отвергла сходу, и большую часть дня они занимались исключительно лингвистикой. Благодаря мнестикам пополнение словарного запаса шло с умопомрачительной скоростью.

      Кроме эльфиек, о прибытии землян знали только привратники и прислуга в лице Тэссы, все они получили строгое указание молчать. Свобода передвижения для четвёрки была ограничена башней, куда, по словам Фарилис, кроме служанки и ещё одного телохранителя никто не заходит. Земляне не протестовали – хотя Чэнь и хотел собрать как можно больше информации, он также прекрасно понимал, чем это чревато. В башне, однако, разрешили ходить везде, кроме лаборатории на третьем этаже.

      От обеда из местных продуктов они вежливо отказались, предпочтя земные сухпайки. В целях безопасности, разумеется – никто не мог сказать наверняка, чем обернётся поедание супа из здешнего мяса. Может, поносом, а может, и чем похуже. Биологический контроль