Вася рассудил, что это могли быть и интелы. Он подошёл к стеклянной стене, двери раздвинулись, и Вася оказался в просторном вестибюле. Несмотря на прозрачные стены, внутри оказалось сумрачно, яркий свет утра был притушен наполовину и, на потолке в виде созвездий, горели светильники. Вахту несла девушка-интел. Батюков представился, и его браслет открыл данные, она сказала: «Добро пожаловать!» и следуя за дроном-путеводителем, Вася двинулся внутрь. Поднявшись на второй этаж, пересекли холл, и в самом начале широкого коридора, дрон открыл дверь в переговорную комнату. Сев за стол, Вася коснулся сенсорной полусферы, экран по ту сторону стола, осветился, и перед ним оказался интел – незнакомый, но при первом же взгляде на которого, сразу вспомнился бесплотный аватар юпитерианского производства – Корней-Шагающие-Ботинки, а присмотревшись получше, Вася понял, что перед ним тот самый интел, но уже, можно сказать – во плоти.
– Моё почтение! – Интел на экране поднял ладонь в знак приветствия, и представился:
– Я – аватар Странного-Гостеприимца, наш город уже населён, и потребовался ещё один коммуникативный субъект. Базовый Корпус реплицировал свой интеллект для создания «Странного-Гостеприимца», платформы класса город, и соответственно, я – Странник-Корней, улучшенная копия Корнея-Шагающие-Ботинки. Обстоятельства вашего общения, мною полностью осознаются, и можно приступить прямо к делу.
Странник-Корней выглядел действительно странно. На первый взгляд, это был андроид, однако же, дело обстояло не вполне так. Он был в шляпе, в жёлтой футболке и в галстуке. Руки были составлены из металлических трубок, и только кисти были обычными. Лицо было человеческим, но крупные уши крепились к голове перпендикулярно, а спустя некоторое время, Вася заметил, что они двигаются, так как Корней постоянно менял угол их примыкания к голове. У него были голубые глаза, очень широкие брови и светлые волосы до самых плеч. Представившись, Корней снял шляпу, и оказалось, что он наполовину лыс, а из темени торчало нечто квадратное, будто бы прямо из головы вырастала коробка.
– Очень приятно. Я – Вася Батюков, – невпопад проговорил Батюков, понял, что это лишнее, и замолчал.
– Неужели, я вас озадачил? – Спросил Корней, и снова водрузил шляпу на голову:
– Мне приходится много общаться, и я был уверен, что этот корпус достаточно адекватен. Это не так?
– Нет-нет! Достаточно адекватен! Просто, вы были другим…
– Да, из-за нового города пришлось раздвоиться… Хотя первоначально, в планах этого не было…
– И, как это ощущается?
– Хм. Трудно сказать. Наверное, как я, но другой. С Шагающими-Ботинками, только прошлое было общим. Так что, наверное, ты прав, я – это не он.
– А кто вы по отношению к своему городу?
Вася решил воспользоваться ситуацией, и всё прояснить.
– Так, город, это и есть – я. Согласен, это не очень образно. Процессор Странного-Гостеприимца, это мозговой центр, а Странник-Корней – дистанционное осознание.
– И,