хмыкнула я.
Ну кобель же. Каждой придворной даме под юбку норовит заглянуть. Воздержание? Нет, не слышал.
– Нет, ваше высочество. Но она этого хочет.
– На трон метит? – догадалась я.
– Да, ваше высочество.
Ах, вот оно что. Конкурентка, значит. Дождется, пока нынешняя супруга родит наследника, затем помрет в глуши, и с легким сердцем пойдет окучивать муженька. Ну пусть попробует, че уж там. Я посмотрю, как у нее это получится. Мы вместе с богиней посмотрим. И посмеемся, угу.
– Расскажи о ней подробней, – приказала я. – Сколько лет, где живет, что у нее есть такого, кроме наглости, чего нет у местных придворных дам.
– Она старая дева, ваше высочество, ей уже двадцать пять.
Ой. Нет, ну я помню, что раньше на Земле в восемнадцать не вышла – все, старая дева. Но по нынешним меркам она ж совсем девчонка. Амбициозная, да, но девчонка. Так, ладно, об этом потом.
– Семья у нее есть?
– Да, ваше высочество. В провинции. Она сама оттуда родом, но с пяти лет воспитывалась бабушкой, герцогиней Лорейской, в столице. Последние годы жила с родней. Теперь снова вернулась в столицу.
Ага, и точно мнит себя образованной столичной штучкой. Ну посмотрим, что за мадам попытается перейти мне дорогу. А в том, что она попытается, я ни секунды не сомневаюсь.
Лина накрыла на стол в гостиной. И после купания я, одетая в темно-синее домашнее платье, длинное и скромное, направилась прямо туда, завтракать.
Муженек и не думал показываться мне на глаза. То ли ждал, пока силы восстановлю, то ли был занят осмотром того вреда, который причинила дворцу моя магия. В любом случае, на этот раз никто не мешал мне завтракать и не попрекал каждым куском, который я клала в рот.
Сладковатая каша, кусок рыбного пирога, поджаренные хлебцы с яблочным вареньем, свежие сезонные фрукты – я проглотила все, что лежало на тарелках. Еще и кисло-сладким компотом с удовольствием запила.
И уже хотела пойти пройтись по дворцу, поискать приключений на свою пятую точку. Но… Лина, успевшая убрать со стола, постучала в дверь гостиной и сообщила почтительным тоном:
– Ваше высочество, к вам герцогиня Арантайская и ваша старшая фрейлина.
Ой, да кого ж я слышу. Никак Власья объявилась? Это что же, она успела той герцогине компромат на меня дать? Или они совершенно случайно столкнулись в коридоре и решили проведать меня? Исключительно из любви к ближнему своему? Да-да, я почти поверила, угу.
– Впусти, – кивнула я Лине.
Дверь открылась. Порог перешагнули драконица и человечка.
Я равнодушно мазнула взглядом по Власье и, не стесняясь, уставилась на герцогиню.
Надо сказать, ее сиятельство выглядела элегантно и модно. А еще была поистине красивой. Причем красивой какой-то тихой спокойной красотой. Как уверенная в своих силах женщина. Высокий открытый лоб, черные как смоль волосы, вьющиеся крупными кольцами, чуть раскосые синие глаза, прямой нос, пухлые алые губы, небольшой аккуратный подбородок. Странно, что при таких внешних данных она все еще не вышла замуж. Разве что слишком многого хотела. Ну, или приданое подкачало.