проводил поиски Ирлад. Как раз будет время опросить местных жителей о пропаже. Он решительно шагнул в портал и оказался возле массивных деревенских ворот, распахнутых настежь.
Майя почти дошла до ворот, как неожиданно в нескольких шагах перед ней в воздухе возникла голубая точка. Она быстро легкими волнами разрослась в стороны и образовала портал. Из него вышел высокий мужчина крепкого телосложения. На нём была белоснежная рубашка, небрежно растёгнутая на верхнюю пуговицу, чёрные брюки, а на поясе располагался меч внушительных размеров.
Майя остолбенела. Она никогда не видела кого-то из знати, а этот человек точно был из высших кругов. Когда мужчина взглянул на неё, она совсем оробела и, кажется, покраснела.
Пристальный взгляд его тёмных глаз из-под густых чёрных бровей пронизывал насквозь. Он будто изучал её, заглядывал в потаённые уголки её души. Прямой нос и волевой подбородок говорил о властном характере. Весь вид незнакомого мужчины подавлял, лишал воли.
Майя поняла, что перестала дышать. Время будто остановилось. Она стояла перед ним. Он внимательно смотрел на неё, а она на него.
Мужчина прервал молчание:
– Добрый день, – его голос был мягок и приятен на слух. Он помог Майе овладеть собой и прийти в себя, – Вы жительница этой деревни?
– Да, – пролепетала она неуверенно. И услышала себя будто со стороны.
– Тогда ответьте, пропадал ли кто-нибудь из жителей вашей деревни. Может, кто из девушек? – Он пристально на неё смотрел. Да куда ещё пристальнее, ей и первого взгляда, как только она его увидела, хватило.
– Нет, ничего такого. Никто до сегодняшнего дня не пропадал.
– Очень хорошо, – он позволил себе немного улыбнуться, только уголками губ. Но эта незначительная перемена в его лице так понравилась Майе, что она в ответ тоже улыбнулась.
Она сразу же смутилась и опустила взгляд, и почувствовала себя чуть более свободно, будто удав ослабил хватку.
– Так где ваш староста? – он вопросительно поднял бровь.
– Должно быть на площади или в таверне. Она там.
Майя протянула руку в направлении площади, но мужчина даже не посмотрел куда она показывала. Он продолжал пристально смотреть на неё.
Майя почувствовала, что опять краснеет. Тогда он снова улыбнулся уголками губ, развернулся и направился в сторону таверны. А она осталась стоять и смотреть ему вслед.
Потом будто вышла из оцепенения, полностью захватившего её. Медленно пошла к воротам, то и дело оглядываясь. Майе было очень интересно, кто он и сможет ли она его увидеть ещё раз.
За пределами деревни, уже находясь в лесу, Майя расставила многочисленные ловушки. Они должны помешать проникнуть зверькам.
Ловушки расставлять легко. Достаточно было пройтись и разбрызгать зелье повсюду: на траву, деревья. Каждая капля, пусть и маленькая, таила в себе боевые способности в виде крепко захватывающих щупалец. И реагировали усики только на вреднючих зверьков.
Пока