целомудренно и благоразумно, пока мне не исполнится ровно восемнадцать. В этот день я стану твоей! Запомни мои слова! Ты еще толком меня не знаешь! Но у тебя будет время меня узнать…
Невольным движением Борис почесал подбородок. Вот это он встрял! Сам того не осознавая, оказался он вдруг между молотом и наковальней. Насколько слабой и бесхарактерной девчонкой и совершенно беззащитной плаксой казалась Вероника на похоронах своего отца, настолько сильной и целеустремленной особой она выглядела в этот вечер. Было от чего ему задуматься…
Глава 4. Несчастья и беды
Детей уложили спать в одной комнате с Зимиными. Он прилег на небольшом диванчике, а Дашка устроилась вместе с Женькой и Никой. Под утро дочь Зинаиды непонятным для нее самой образом оказалась между детьми, а мальчишеская рука мирно покоилась на ее груди. Проснувшийся раньше всех, Борис стоял и усмехался, глядя на открывшуюся перед ним идиллию.
– У тебя, Дашенька, женишок появился! – подколол он едко сестричку, когда они тихо оделись и отправились на электричку. – Не упусти свой верный шанс выбиться в люди!
– Он еще ребенок, братец! – хмыкнула девушка.
Старший брат ей, как неразумному дитя, строго внушил:
– Этот ребенок, сестричка, моложе тебя всего на год и на один месяц! Со временем разница совершенно нивелируется и не будет вовсе казаться тебе непреодолимым препятствием.
– О чем это ты мне, братец, тут талдычишь, а? – отмахнулась от него Дашка небрежно. – На кой ляд он мне сдался, молокосос? Я после охотника Тимоши не вижу в нем мужика…
– Да-да, свисти мне, сестричка! – поймал Зимин девичью руку и легонько сжал Дашины пальчики. – Я видел вчера, как ты с ним весь вечер флиртовала. Я уже не говорю про то, какое еще представление ты могла устроить для мальчика в баньке. Вот только не говори мне, Дашка, что ты не постаралась показать себя перед ним во всей своей красе! Не тот случай…
Бедная девушка почувствовала, как жаркая краска вмиг залила все ее лицо и вспыхнувшие жарким огнем ушки. На какой-то миг ей подумалось, что Борис стоял рядом с ними, все видел.
– Когда ты, Даша, вчера подсела к пианино и исполнила нам что-то из Шопена, мальчишка был в числе твоих самых горячих поклонников. Он не сводил с тебя восхищенных глаз, – понежил Зимин ласково девичью ладошку в своих руках.
Оставив на щеке братца след от мимолетного поцелуя, девушка радостно зашагала навстречу новому приключению.
– Ты же позволишь мне жить в твоей квартире? – решилась Дашка, когда они сели в вагон электрички, и спросила у прикрывшего глаза Бориса. – Мне не хотелось бы оставаться у Тимоши…
Не открывая глаз, Зимин нашел ее ладошку и произнес:
– Завтра Савельев восстановит мою и твою прописку. И живи там, сестричка, на самых законных основаниях…
– Значит, братец, ты согласен! – хлопнула девушка восторженно в ладоши. – Ты поможешь мне перебраться?
– Возьмем у Шатовой