сказал паренёк повзрослее, который тоже был в этой толпе.
Но мальчик шепотом закончил свою мысль:
– …только проблемы…
Мальчика звали Сеня, и было ему 10 лет. Родители у него всегда были заняты: много работали и уставали. А в новогодний вечер они просто заказывали красивую и вкусную еду из ресторана. Был обыкновенный, только очень поздний, ужин. Семья ела и ложились спать.
Сеня смутно помнил, что, когда он был маленьким, вроде бы оно было, это волшебство. А сейчас мальчик не представлял, какое оно… Поэтому и не верил.
Он пошел из сквера домой. Во дворе стояли снежные бабы, в подъезде на дверях висели гирлянды и венки. И только дверь его квартиры была мрачная и грустная.
– Я дома! – открыв дверь, прокричал Сеня, но ему никто не ответил.
В прихожей лежала записка:
«Сынок, мы с папой уехали по делам. Вернёмся поздно. Достань, пожалуйста, ёлку с балкона».
Сеня понял, что родители, уставшие и не очень счастливые, вернутся только к бою курантов. И даже в предновогодний вечер один снова будет один.
Мальчик пошел на балкон. Там хранились вещи, которые родители считали ненужными. Искусственная ёлка лежала в самом дальнем углу на верхней полке шкафа. Мальчик взобрался на табуретку, потом перелез на подоконник и полез на стремянку. Дотянувшись до ёлки, мальчик потащил её к себе. И тут стремянка заскрипела, щёлкнула и сломалась, а Сеня полетел вниз, приземлившись прямо на ёлку. Папа мальчика редко пользовался стремянкой, и она, давно просившая ремонта, развалилась. Вставая, Сеня ещё и наступил на черенок ёлки, доломав её окончательно. У мальчишки невольно полились слёзы. Его и так ничего не радовало, а уж сейчас он вообще захотел убежать далеко-далеко и всё забыть.
Сеня вылез из катакомб балкона, лёг на диван и включил телевизор. Показывали рекламу: семья сидела за праздничным столом, рядом стояла живая ёлка, все сияли от счастья, предвкушая праздник. И тут у мальчика возникла мысль:
– А вдруг, если я смогу устроить родителям настоящий Новый год, они будут счастливы? И будет настоящий праздник? Я… Я… Я найду это волшебство! Что же такого новогоднего есть в этой счастливой семье из рекламы?
Сеня быстро взял ручку и начал писать:
«Мандарины + много вкусной еды + красиво накрытый стол + подарки + живая ёлка = ключ к новогоднему волшебству».
Мальчик начал со второго пункта. В холодильнике было полно разных продуктов. Раньше перед праздником бабушка готовила вкусненькие тарталетки с разными начинками, оливье, селёдку под шубой и ещё много чего. Но бабушки четыре года как не было в живых. Сене пришлось самому решать, что же делать с праздничными угощениями. И тут он вспомнил, что на самой верхней полке, покрытая пылью, лежит поваренная книга бабули. Мальчик бережно достал её, протёр от пыли и с интересом стал листать старые страницы.
– Итак, начнём с селёдки под шубой. – Сеня открыл книгу на нужной странице. – Нужные ингредиенты все есть. Селёдку нужно почистить, свеклу и картошку сварить,