.

она хочет делать хоть что-то. Но, взглянув на окровавленную руку Александра в пасти собаки, отводит взгляд.

      – Вот, зажми руку здесь, под мышкой, как можно сильнее, – говорит Евгений.

      Александр отпускает свою руку, и Оля двумя руками берётся за его подмышку. Евгений разжимает челюсти. Это оказалось не слишком сложно – через несколько секунд руку освободили. Труп собаки отбросили в сторону.

      – Надо срочно остановить кровь – похоже, артерия повреждена. Оля, держи! Я мигом.

      Евгений возвращается с аптечкой первой помощи. Александр тяжело дышит, старается не шевелиться.

      – Отпусти руку, – говорит Евгений. Он держит бинт.

      Едва Оля отпускает руку Александра, начинает литься кровь. Евгений туго бинтует его руку под мышкой.

      – Час так подержать можно, – говорит он, закончив. – Надеюсь, за это время найдём помощь. Теперь надо продезинфицировать, – и аккуратно обрабатывает рану на руке спиртом и зелёнкой.

      Никита пробует подняться с помощью трости (она лежала рядом). Стараясь не перемещать центр тяжести на больную ногу, он встаёт довольно быстро, хотя и с напряжением. Бросил на Валентина полный укоризны взгляд, вздохнул и поковылял к другим.

      – Ну как ты, Сань? – спрашивает товарища.

      – Ох, бывало и лучше.

      Лицо его бледно, а волосы прилипли к вспотевшему лбу.

      – Ничего, ты поправишься, – и, повернувшись к Евгению, интересуется: – Как дела, док?

      – Скрывать не буду, ему не очень повезло. Но, конечно, поправится!

      – Слышишь, Саня? Всё будет отлично, друг!

      – Да… – превозмогая боль, отвечает Александр.

      Никита, глядя на мёртвую псину, с недоумением и отвращением произносит:

      – Что это, чёрт возьми, такое?..

      – Видимо, собака, только… – Оля осекается, не зная, как продолжить.

      – Только… – Никита тоже не сразу находит слово, неуверенно произносит: – Мёртвая?

      – Надеюсь, что сейчас – да, – зло отзывается на это Александр. – Тварь!

      Оля хочет понять, найти объяснения тому, что случилось.

      – Может, какой-то вирус? – говорит она, повернув лицо к Евгению.

      – Не встречал ничего подобного даже в описаниях… Вирус, который превращает животных в это?.. – Евгений кивнул в сторону мёртвой собаки.

      – Да уж… – произносит Никита, явно раздумывая над чем-то. Вдруг он бледнеет, шокированный мыслью: – Если это вирус, то… может быть, и людей из-за него нет в деревне?

      Повисает молчание. Каждый думает о катастрофических последствиях неизвестного вируса.

      – Не знаю, вирус это или нет, но, надеюсь, собака не была бешеной, – Евгений первый нарушил гнетущее молчание.

      – Хотя то, как она набросилась на меня, говорит об обратном, – пессимистично замечает Александр.

      – Не будем думать о плохом. Как ты сейчас себя чувствуешь?

      – Жить буду.

      – Ну, тогда поднимайся, нечего на земле валяться, –