и на какое-то мгновение – ему снова показалось, что он видит молодое, красивое лицо девушки, с немного грустными глазами. Миг – и снова лицо девушки растворяется в воздухе, и на его месте – проявилось морщинистая физиономия старухи.
– Чё, застыл? Или, может быть, влюбился в эту старуху? – насмешливо спросил Васька.
– По-моему я – на мгновение вспомнил: что такое любовь, Васька! – беспомощно оглядываясь на киоск, произнёс Валерка.
– Совсем ты мой друг, рехнулся без водки. Ничё, придём в родную деревню – я тебя буду лечить. Нас ещё ждут – недопитые стаканы! – ответил Васька.
Придя домой, друзья обнаружили на столе, оставленные ими полные стаканы и сходу – их не закусывая, оприходовали их.
– Выдохлась, зараза! – сказал Васька с перекошенным лицом и поставил стакан на стол. – Давай ещё по одной – за свободу!
Налив ещё по стакану, они вдвоём стали заполнять лотерейные билеты. Васька лез со своими советами и кричал, что он лучше знает – какие цифры следует зачёркивать, но Валерке только отмахивался и упорно отмечал только ему одному известные цифры. Потом Васька, собрав в кулак всю свою решимость, пошатываясь сбегал на почту и бросил, в висящий на стене почтамта жёлтый ящик «Спортлото», корешки билетов.
Неделя веселья у друзей прошла незаметно, и в один из обычных для них дней включенный телевизор грохотал на всю катушку, объявляя результаты лотереи, но друзья уже ничего не слышали – они безмятежно спали, дружно обнявшись, прямо за столом, и пока что, не знали о том, что их оба билета выиграли в очередной лотерее.
Глава 6. Первый обман
Сумрачный серый свет в маленьком окошке Васькиной избушки и хриплый крик соседского петуха – возвестили о начале нового дня. Экран телевизора ещё светился, но по нему уже бегали только одни чёрно-белые полосы и по всей избе гремел неприятный свист. Вечерние передачи уже давно закончились, а утренние – ещё не начались.
Васька с трудом поднял голову и покосился на распластавшегося на столешнице друга. Пустые бутылки и стаканы валялись на столе и на полу, соседние стулья тоже были опрокинуты. Васька с трудом встал и, пошатываясь, подошел к телевизору. Долго искал кнопку выключения; в конце концов нашел её, щёлкнул её и – в доме настала тишина. Сосредоточил свой взгляд на столе и увидел два листочка.
– А это ещё, что за хрень? – скрипучим от засухи в горле голосом, спросил сам себя Васька.
Подошёл к столу, взял листочки и поднёс поближе к глазам. «Спортлото» – прочитал вслух Васька. Рядом заворочался его друг, застонал и поднял голову. Потихоньку, поочерёдно открыл – сначала правый, потом – левый глаз и попытался сосредоточить свой взгляд на Ваське.
– Ты? – многозначительно спросил Валерка.
– Я, – удивлённо оглядевшись, будто в доме должен быть ещё кто-то, ответил Васька.
– А-а-а, – удовлетворённо протянул друг и снова уткнулся лицом в стол, но тут же резко поднял голову. – А где мы?
– У меня! Пить меньше надо! Алкоголик! – раздраженно