с еще тремя крохотными огоньками оставил на столе, откуда я взяла фрукты.
– Итак…
Мужчина сел в кресло в углу, в то самое, о которое я споткнулась.
Почему он так странно одет? Бежевая свободная рубаха с глубоким вырезом на груди, вышитая охровыми нитями жилетка, коричневые брюки из кожи, ботфорты…
Мужчина с короткими темно-русыми волосами оказался плечистым и мускулистым. Его светлая кожа казалась теплой в тусклом свете свечей. Стальной взгляд заставлял внутренне сжиматься, а улыбка на его полных губах казалась обманчивой. Из-за нее мой пленитель не выглядел жестоким, но сомневаюсь, что человек, хладнокровно скрутивший хрупкую девушку, может считаться добряком. Да и человек ли?..
– Рассказывай, воровка…
– Я – Катя, – обиженно произнесла я.
Правда, не знаю, чем больше была вызвана моя обида – тем, что меня поймали, или тем, что так пренебрежительно обращаются ко мне из-за нескольких умыкнутых яблок.
– Кати? – исковеркали мое имя. – Снежинка… – протянул мужчина – И на что ты, Снежинка, надеялась, залезая в мои покои?
– Что здесь никого не будет, – призналась я честно.
– Интересно…
– Не очень. Я прошу прощения, можно задать вопрос?
Кажется, моя вежливость позабавила мужчину.
– Прошу.
– Вы человек?
Вопрос заставил мужчину недовольно нахмуриться.
– Я – принц, – ответил он раздраженно, словно я только что оскорбила его в лучших чувствах.
– Но человек же?
– А кто еще? – более раздраженно бросил мужчина.
– Рептилоид, – предположила я аккуратно.
А то я слышала, что они умеют превращаться в людей. Или маскироваться…
– Рептилоид? – удивился незнакомец.
Но его приподнятая бровь быстро опустилась на место, а вот легкая улыбка-ухмылка все не покидала молодого лица.
– Ну эти… ваши… с крыльями такие…
Я почувствовала себя идиоткой, стоило моему пленителю захохотать.
– Так это драконы. Снежинка, ты что, драконов никогда не видела?
Ага, каждый день…
– Ну, я не совсем местная, – пожала я плечами, насколько это было возможно, конечно.
– Я так и подумал, – принц достал короткий нож из-за пояса и начал отрезать себе куски фрукта, взятого из той же миски, которую я, как мне казалось, опустошила полностью. – Ты из есшарийских? Слышал, дочерям Шанрога дозволяют облачаться в брюки.
Дозволяют? В брюки?..
Хотелось бы подумать, что мальчик сильно отстал от жизни. Лет эдак на сто пятьдесят. Но тут дело совсем в другом. Есшари? Шанрог? Я даже приблизительно не могу себе представить, где это может быть. А учитывая спокойное отношение к живущим с людьми драконам…
Все! Хватит с меня!.. Я отказываюсь что-либо понимать. И буду плакать.
Нет, конечно, это не мужественное и волевое решение. Просто слезы от бессилия и ощущения потерянности потекли из глаз, а сделать с этим я ничего не могла. Да и не хотела.
В конце концов, имею я право поплакать?
– Эй,