Кайдена, спешно отворачивалась. По спине девушки бежали мурашки, хоть откровенной опасности она почему-то и не ощущала.
Если бы не узнала в путниках охотников, девушка просто сбежала бы. Но Анарайя прекрасно понимала, что произошло. Не случайно они идут ровнехонько с Мертвого поля. Быть может, она сама все еще жива лишь потому, что эти мужчины не прошли мимо. О чем девушка и решилась спросить, когда забирала поводья, чтобы увести животных в сарай, где их ждало свежее сено.
– Вы были на Поле ночью?
Командир кивнул. Красавица замялась, но он подбодрил ее улыбкой. Уставшей и натянутой, зато достаточно дружелюбной.
– Там… Там все плохо? – выдавила, наконец, из себя Анарайя.
– Там уже ничего, – ответил командир под смешки остальных членов отряда.
– Это как?
– Упокоили мы вашу нежить. Теперь бы со Смотрителем поговорить, как допустил вообще такое…
Девушка охнула и неуверенно взглянула на охотников, кусая губы.
– Мне показалось или речь была о какой-то еде? – вставил Гром, облокотившийся о заборчик, окружающий дом незнакомки.
– Сейчас-сейчас! Вы проходите, я лошадей ваших в стойла отведу!
Управилась она быстро. Гости только в сени успели зайти и осмотреться. Ничего необычного в жилище не обнаружилось. В центре помещения белела печь, под крышей сохли пучки каких-то трав, на полках, прибитых к стене, томились банки и бидоны с заготовленными овощами да маринованным мясом, по углам и на лавочках валялись всякие ведра, тряпки и прочая утварь. Словом, обычная деревенская избушка. Разве что очень просторная. В густонаселенных деревнях такие не строят, но поблизости охотники не заметили других домов.
Надо отметить, что и двор вокруг избушки поражал размерами. Перед входом сушились початки кукурузы, занимавшие всю переднюю стенку здания. Под ними сновали туда-сюда куры и две козы. В отдалении виднелся загон со свиньями, а за ним приличных размеров огород.
Влетев в дом через заднюю дверь, девушка запоздало представилась:
– Меня Анарайей звать. Можно Анара. Вы садитесь за стол, похлебка как раз должна была сготовиться…
И побежала к печи. Только сейчас охотники почувствовали запах еды. Видимо, сильно пахнущие травы сбивали с толку. Гром подскочил, чтобы помочь хозяйке, но из-за него та чуть не расплескала все на пол. Усадив гостей за стол, девушка натаскала с полок соленья и салаты, даже в погребок спустилась и приволокла бутыль вина.
Пока в молчании ели оказавшуюся весьма недурной на вкус похлебку, со свежим хлебом вприкуску, Кайден более-менее пришел в себя. Он даже почти перестал зыркать на Анарайю, что ее весьма порадовало.
Девушка много слышала об охотниках и знала, что с ними лучше дружить. Пусть эти ребята и выглядели странно, особенно поднявшийся на две ноги и усевшийся со всеми за стол нагис (он даже ложку лапами взял!), она прекрасно понимала, что они очень сильные и уважаемые воины.
Первым с завтраком управился Гром, вместе с Зеном