лица его вмиг стало суровым. Повернувшись к закладчику, он строго спросил:
– Откуда это у вас?
Тот испуганно развёл руками, понимая, что в этот раз случилась катастрофа. Привыкший сочинять лживые объяснения на ходу, Израиль Израилевич посмотрел вверх и задумчиво произнёс:
– Это? Я уж и не помню, вроде паренёк какой-то принёс.
Путилин резко махнул рукой в сторону улицы:
– Придётся вас задержать. До выяснения всех обстоятельств.
Лицо скупщика побелело и мгновенно состарилось ещё сильнее. Он жалобно поднял брови полумесяцем и, скрестив руки на груди, запричитал, словно над усопшим:
– Как это? У меня семья, жена, пятеро дочек, кто же их кормить будет? Погодите, ваше благородие, сейчас…
Он проворно наклонился к открытому ящику, порылся в документах и отыскал закладную.
Проверив через очки дату и подпись, Израиль Израилевич протянул бумагу полицейскому с видом законопослушного человека.
– Вот, смотрите, квитанция. Камушки заложил Николай Савин. Это он приходил.
Путилин внимательно изучил документ и поднял глаза на замершего скупщика.
– А он сказал, откуда у него такие ценности?
Израиль Израилевич снова развёл руками, пытаясь изобразить непричастного к делу человека:
– Так никто же не говорит, да я и не спрашиваю.
Путилин вновь взялся за наручники, висевшие на его поясе:
– Адрес есть его?
– Конечно, – тут же засуетился старик, – я в журнале все данные храню.
Толстый амбарный журнал с пожелтевшими страницами, хранившими записи о приходе и расходе вещей, издавал запах древности и свечного сала. Полистав для приличия, скупщик открыл помятую страницу и ткнул пальцем в нужное место:
– Вот, пожалуйста! Вам записать? – он вкрадчиво заглянул в лицо следователя.
Путилин просмотрел запись и махнул рукой.
– Адрес, скорее всего, ненастоящий, – он повернулся к полицейским, ожидавшим сзади. – Но я знаю, где искать. Все за мной.
Сыщик стремительно направился к выходу, но вдруг резко остановился и вернулся к Израилю Израилевичу, запиравшему сейф.
– Бриллианты сюда!
От неожиданности Израиль Израилевич присел и схватился за сейф рукой. Его лицо покрылось пятнами, а на лбу выступила испарина.
– Так я же за эти бриллианты деньги отдал! Свои, кровные! – сдавленно проговорил он.
Путилин злобно сдвинул брови и зашипел:
– Ты торговаться со мной будешь?
Глубоко вздохнув, Израиль Израилевич обречённо сгорбился, всхлипывая и жалобно бормоча, отпер злосчастный сейф и вытащил из него драгоценные камни. Безропотно, но с невыразимой скорбью на лице он протянул их Путилину. В глазах следователя не было ни капли жалости. Он схватил свёрток и бросился на поиски Савина. Полицейские рванули за ним, как свора послушных