и Эльза прекрасно это понимала, поэтому и вела как собственница судьбы девушки.
Прошло несколько минут пристального разглядывания, прежде чем мистер Уоллес лишь слегка кивнув головой, отошёл в сторону.
«Невероятно», подумала девушка и посмотрела на Эльзу, вложив в свой взгляд всю «благодарность» за слишком заботливое отношение. Джоанна искренне надеялась, что смотрит в эти лживые глаза последний раз.
– Я могу уйти к себе в комнату? Меня всё ещё мутит, – с трудом выговорила девушка, переполняемая злостью, и это было к лучшему, благодаря чему Эльза поверила в тошноту и особо препятствовать не стала.
Проходя мимо гостей, по пути к лестнице, ведущей на второй этаж Джоанна, ощутила неприятный озноб и не ошиблась, Эндрю Уоллес продолжал сверлить её взглядом, им же и провожал, пока девушка не скрылась из виду…
Даже находясь в своей комнате, Джоанна не могла отделаться от этого мерзкого ощущения, казалось, что он где-то рядом. От мысли об этом, дрожь вернулась, девушка обняла себя руками, пытаясь унять страхи и волнения, гнетущие её бедное сознание. Почему-то ни стены комнаты, ни уверенность в том, что она одна не приносили спокойствия и уверенности. Долго не раздумывая, Джоанна накинула на плечи платок своей матери и вышла из комнаты, в которой и тётя Эльза, и Харви, и возможно теперь ещё и Эндрю Уоллес, при желании смогут её отыскать.
Снизу доносился смех и громкие разговоры развлекающихся гостей, Джоанна осторожно брела по коридору, стараясь остаться незамеченной, заиграла музыка, перекрыв собой все остальные звуки. Девушка огляделась по сторонам, прежде чем незаметно «занырнуть» в одну из комнат…
***
– Благодарю за прекрасный танец, – музыка закончилась, Ноэль поклонился и спешил вернуть неугомонную мисс Уотсон, её родителям. Судя по всему и сама мисс, и её мать, были весьма недовольны такому скорому возвращению девушки. Явно ожидая ещё как минимум, прогулки по саду. В планы же самого маркиза, не входил тотальный вынос его мозга, навязчивым преследованием юной мисс Уотсон и её не менее назойливой мамаши. Если бы он заранее знал о присутствии оной на этом злосчастном уикенде, то непременно сто раз подумал бы, прежде чем соглашаться на это приглашение. Хотя сам дурак, стоило задуматься над тем, что неспроста его горячо любимая сестрёнка, настаивала на «визите» поместья Рейнольдс.
Почему-то последние несколько месяцев в её мозгу появилась навязчивая идея, женить брата. Мол, по её словам, « – В этом возрасте уже нужно задумываться о семье». И чтобы хоть ненадолго укрыться от надоедливости сестры и усыпить её резвость, маркизу пришлось оказаться здесь, но и тут спокойствия ему не видать, так как на смену сестре, появилась не менее, а даже более назойливая мисс Уотсон, которая судя по всему, спит и видит себя маркизой Ровендейл.
– Прошу прощения, – говорил он в ответ на разочарованные взгляды семейства Уотсон. – Мне срочно, необходимо написать несколько писем. – Ноэль поклонился и, не