леди Хелен, должна вести учет всех встреч и планов королевы на день и напоминать ей о них, на случай, если она забудет. Я – третья фрейлина. Моя задача – помнить всех и каждого при дворе. Знать имена и фамилии прибывших в столицу лордов и леди. Напоминать королеве имя человека, который обращается к ней во время приема или пира. А также рассказывать все последние новости дворца и столицы. Первая фрейлина, леди Бригитта, сейчас в отъезде. Много дерзила всем и каждому. Вот ее и убрали.
– А что… она должна была делать в должности первой фрейлины?
– Ничего. Я же сказала, она подруга королевы. Они были как родные сестры. Везде ходили вместе. Шептались, секретничали. Только королева еще управляла страной. А Бригитта Мабили просто бездельничала.
Они раскрыли двери в покои Виоланты и застали там Айлин, руководившую прислугой. Под ее командами служанки выносили из гардероба платья, чистили их и раскладывали по сундукам. Услышав, что кто-то вошел, девушка обернулась. Ее красивое румяное лицо озарилось приветливой улыбкой.
– Вы уже прибыли, леди Батильд. Добро пожаловать.
Новенькая фрейлина сделала реверанс, а после по настоянию Даниеллы прошла через спальню в гостиную.
– А это леди Айлин, четвертая фрейлина. Она обязана следить за модой и подбирать наряды на день для королевы. Ты с ней поосторожнее.
– Почему?
– Она никогда не скажет правды. Будь уверена. Даже боги не знают, что у нее на уме.
– Как это не скажет? Совсем?
– Смотри сама.
Даниелла взяла новенькую под руку и вернулась с ней в спальню.
– Как тебе вон то желтое платье с розами на юбке? – шепнула она на ухо леди Батильд.
– Ужасно. – ответила та.
– Айлин, я говорила с Хелен. – громко объявила Даниелла. – Она спрашивает, когда ты пришлешь ей желтое платье. Ведь королева подарила ей его. Разве ты не помнишь?
– Помню. – быстро отозвалась фрейлина.
– Так что же ты медлишь? Отправь его в сундук и пусть отнесут в комнату Хелен.
– Сейчас я занята. А вот вечером как раз смогу этим заняться.
– Хорошо. Я так и передам ей. Кстати говоря, тебе не кажется, что фасон немного старомоден? И что Хелен в нем нашла, что упросила королеву подарить ей его.
– Я думаю, что платье очень милое. И Хелен будет к лицу желтый цвет.
– Как знать. Как знать.
Даниелла и леди Батильд исчезли за дверями гостиной.
– Вот видишь? – звонко шепнула третья фрейлина.
Батильд пожала плечами.
– Может, у нее попросту дурной вкус.
– У нее дурной вкус? Да она королева красоты при дворе. Кроме того, имей ввиду. Никто не собирался дарить Хелен платье. Я все это придумала. А эта врушка легко поддалась. Она всегда так делает. Спроси о чем угодно.
Батильд промолчала, с уважением глядя на наставницу. Сколько нового она сегодня узнала от нее. И сколько еще предстояло узнать.
Через десять минут обе фрейлины приблизились к дверям тронного зала. Не к тем, откуда впускали посетителей,