от магического прошлого. Было бы жаль их потерять.
– Поверьте, если бы пребывание в ваших краях могло бы хоть в малой мере навредить Даркфайру, его бы здесь не было.
– Вы его любите?
– Вас это, кажется, удивляет?
– Удивляет, но приятно. Если человек способен любить одно существо он может полюбить и другое.
– Вы себя имеете в виду? Не хотелось бы вас огорчать, но вы не похожи на дракона, – усмехнулся принц.
– Надеюсь, это комплимент?
– Вам хочется моих комплиментов? И моей любви?
– Да если вы и правда стаете моим мужем. Всякий человек хочет любви. Что в этом плохого?
– Наивно ожидать любви от брака. Браки – это не про любовь. Это – про политический союз.
– Я не очень понимаю, что Ваше Высочество хочет этим сказать?
– После обряда бракосочетания каждый из нас сможет жить своей жизнью.
– Вы не потребуете от меня исполнения супружеского долга?
– Потребую, конечно. Наш долг подарить роду наследников. Но после, каждый из нас вправе будет жить с тем, кого выберет наше сердце.
Взглянув на Снежану, принц смягчился:
– Судя по выражению лица, вы шокированы самой постановкой такого вопроса?
– Шокирована – это не то слово. Выходит, само собой разумеющееся, что я должна буду с достоинством встретить вас в первую брачную ночь. Потом, нравится мне это или нет, терпеть ваши объятия, пока не понесу под сердцем ваше дитя. С риском для жизни произвести его на свет. Ну, и конечно, кормить, поить, пеленать, любить отпрыска царских кровей. Не думаю, что в этот момент мне придёт на ум другой мужчина. Но вы-то, можете жить, как пожелаете – к вам у меня вопросов и требования возникать не должно. Вы же с самого начала меня предупредили: никакой любви – только голый расчёт. Я понимаю, все принцы требовательный и циничны – но не до такой же степени?! Вам – всё; мне – ничего? Мне такой вариант брака не подходит.
–Кажется, тут кто-то любит драмы? – холодно взглянул на неё принц. –Сколько вам лет, миледи?
– Семнадцать.
– Пора взрослеть, – он повернулся к ней спиной, давай понять, что разговор закончен, но Снежана схватила его за руку, игнорируя предупреждающий взгляд.
Да, она помнила, что касаться особ царской крови можно было лишь с их соизволения, но не отрубит же он ей руки за дерзость.
Хотя?…
– Я неподходящая кандидатура на роль вашей жены. Я не хочу за вас замуж. Мы по-разному смотрим на вопрос брака и в союзе друг с другом точно будем несчастны. Прошу вас, ваше высочество, передумать и выбрать кого-нибудь другого…
– Кого же? – с любопытством взглянул принц на Снежану прозрачными, как родники, глазами. – Кем из сестёр вы готовы ради себя пожертвовать? Кого обречёте на горькое супружество со мной? – усмехнулся он.
И Снежана сникла, не зная, что ответить. Чьё имя назвать.
Принц стряхнул её ладонь со своей руки как докучливую букашку:
– Я выбрал вас. Смиритесь. Спокойной ночи, сударыня.
Глава 4. Утро
Утро