как Обливион неспешно касается пальцами его холстов. Как наклоняется и разглядывает мазки, угадывает полутона и скрытые смыслы. Как заворожённо бредёт дальше, подмечая мельчайшие детали на полотнах.
– Почему ты больше не рисуешь?
– Эдна называла это мазней, недостойным увлечением для викинга. Я должен был учиться драться на мечах и ездить верхом, а не тратить драгоценные часы на глупости.
– Но эти картины времён после Ада, – возразила ведьма, поднимая удивлённый взгляд на инкуба.
Морган кивнул.
– Я рисовал, выполняя задание братства.
– Ты так и не рассказал мне, как оказался с ним связан. Хотел защитить семью?
Виннфлед даже не удивился проницательности Вотэвер. Только беззвучно выдохнул.
– Я хочу принять приглашение Вамбери, – неожиданно созналась ведьма, – Абрахам рассказал, что орден, в котором он числится демонологом, послал его найти нас и уговорить присоединиться. Взамен монахи научат контролировать силы, чтобы ситуация с Эдной больше не повторилась.
У Моргана перехватило дыхание. Виннфлед замер, чувствуя, как кровь прилила к щекам и сердце забилось в пятках. Лживые твари… Он уничтожил сотни их последователей, думая, что искоренил зло. Но оно пробудилось и продолжило мерзкую деятельность.
– Не будешь убивать? – Морган не хотел, но вопрос прозвучал саркастично. Внутри пылало от ярости и праведного гнева. – И чем же, по словам Вамбери, занимается братство? В чём будет заключаться ваша работа? – он обернулся к ведьме и смотрел девушке в глаза. – Давай, Лив, поделись со мной своим видением.
– Избавляет мир от монстров? – робко произнесла девушка, чувствуя подвох в тоне инкуба.
– Продолжай. Каких? Таких, как Эдна?
Ведьма кивнула. Сглотнула.
– Правильно догадалась. Они заставят тебя находить таких уродов, а затем убивать. Ведь ты уже так делала. О, подожди, они будут говорить тебе, что, допустим, ликантроп – чудище и лишил жизни целую деревню. А потом ты случайно узнаешь, что жители пытались сжечь непонятного им соседа, потому что он отличается от них. А когда ты это узнаешь и скажешь в братстве, тебе прикажут молча выполнять свою работу. Думать – не твоя задача. Ты убиваешь монстров и спасаешь людей. Точка. Но ты поймала сомнение и начнёшь копать. И тогда тебе вынесут предупреждение. Например, на Адель нападёт демон и изнасилует её. А ты озлобишься и пойдёшь искать тварь, а по итогу окажется, что тварь – ты. Потому что нужно было молча выполнять приказ. И тебе придётся с этим существовать. Смотреть сестре в глаза и понимать, что ты испортила жизнь самому близкому.
Тон Моргана бил хлеще плети. Он выплёвывал слова, глядя прямо на ведьму. Видел, как от ужаса меняется лицо девушки, дрожат уголки губ, наворачиваются на глазах слёзы. Видел, но не мог остановиться.
– Посмотри. Вот мои монстры. Правда, редкостные мерзавцы? – Виннфлед резко наклонился к одному из ящиков, распахнул его и вытащил на свет толстую папку.