вошел Мусто, и привычно закрыл за собой дверь. Нисте и ее мать бросились закрывать ставни и зажигать светильники. Началась буря.
Когда буря утихла и посетители начали расходиться, Мартин знаком попросил задержаться одну из красноглазых женщин, проходившую мимо его стола.
– Я хотел бы встретиться с Большой Омили. Можешь мне помочь?
Женщина застыла, глядя на Мартина немигающими светящимися глазами.
– Приходи в полночь к дому семьи Барона и постучи в ворота. Если она согласиться тебя принять, ты войдешь.
– Спасибо, – Мартин кивнул, а женщина быстро удалилась, вслед за своими подругами.
Мартин поднялся в свою комнату, зажег свет и сел на сундук, ожидая Нисте. Вскоре он услышал ее легкие шаги на лестнице, через мгновенье она уже осторожно открывала его дверь. На ней были новые серьги – его подарок, купленный у кузнеца.
– Привет. Зачем звал?
– Просто хотел с тобой поговорить. Ты у меня тут единственный друг – да еще такой красивый!
– Ладно тебе. Спасибо за серьги.
– Не расскажешь, как найти дом Барона?
– Дом Барона? Зачем тебе понадобился дом Барона?
– Думаю переговорить с Большой Омили о том, откуда я и кто я.
– Не-е-ет, – Нисте со стоном опустилась на кровать Мартина, – ты что собираешься пойти туда один? НОЧЬЮ?
– Ну да… Так мне казали.
– Сумасшедший! Тебя съедят! Или сделают одним из «темных». Не ходи, останься!
– Но… Только так я узнаю, кто я и где мой отец.
– Не надо туда ходить. Там этой нечисти целая орава, да мимо этого дома мужики втроем боятся пройти, а ты – один!..
– Нисте, – Мартин сел рядом с девушкой, – я должен пойти. Не сегодня так завтра, не завтра так послезавтра. Так зачем тянуть? Еще влюбишься в меня, тогда точно не отпустишь.
– Я? В тебя?! – Нисте вспыхнула и отвернулась.
– Ну да. Как я в тебя, например.
– Ты что, серьезно? – повернулась обратно.
– Куда уж серьезнее, красавица моя.
– Ах, ну зачем тебе туда ходить?
– Надо. Расскажи, обещаю, что вернусь.
– Да что рассказывать. От рынка первая улица направо. Самый большой дом на ней и есть. Там еще ворота кованые.
– Спасибо, милая, – Мартин быстро поцеловал ее в щеку.
– Не ходи, – с рыданием Нисте повернулась к нему и, обняв за шею крепко поцеловала в губы.
Обретя способность дышать и говорить, Мартин сказал:
– Пойду. Но теперь точно вернусь.
Нисте провожала его у дверей постоялого двора.
– Береги себя. Если что, не геройствуй, беги к людям, беги к кузнецу, они его бояться.
– Хорошо, милая, буду беречь себя изо всех сил. Ну, я пошел. Поцелуй меня еще раз для храбрости.
Ночь стояла тихая и ясная. Трещали цикады, звезды и прибывающий месяц хорошо освещали улицы. Кое-где горели окна, так что Мартин без труда добрался до рыночной площади, а от нее и до дома Барона.