в дом ваш заходят,
Дары принеся:
Любовь и Надежда,
И Вера в Христа,
Пусть путь ваш осветит
Христова звезда!
Вертеп
Значительным явлением в народной культуре Европы, а затем и России стали вертепные представления, со временем превратившиеся в народный кукольный театр.
«Вертеп» по-церковнославянски значит «пещера». Обычно имеется в виду та самая пещера-хлев, в которой Мария, Иосиср и только что родившийся Христос скрывались по пути в Египет, предупрежденные о злом умысле царя Ирода. Вертепная драма разыгрывалась в специальном переносном ящике, сооруженном из тонких досок или картона. Этот ящик и называли вертепом.
Традиционный русский вертеп – чаще всего двух- или трехъярусный: внизу – Ирод и его слуги, в середине – Младенец, Мария, Иосиф и волхвы, вверху – Вифлеемская звезда. Фигурки русского вертепа обычно подвижны. Иногда вертеп устроен как привычный нам кукольный театр, а иногда вертепщик передвигает фигурки с помощью механизмов. Например, волхвы могут «ходить» вокруг Святого Семейства, неподвижно расположенного в центре вертепа, а звезда – подниматься и опускаться на нитке.
«Щелкунчик»
Известным во всем мире образцом рождественской истории стала сказка «Щелкунчик», действие в которой происходит в Рождественскую ночь.
Еще в Средние века в Германии стали делать деревянные устройства для раскалывания орехов в виде мужских фигурок – обычно солдат со страшным выражением лица и огромными крепкими зубами. Именно такой Щелкунчик стал героем знаменитой сказки Эрнста-Теодора-Амадея Гофмана, в которой заколдованный принц в облике уродливой игрушки побеждает Мышиного короля и его воинство.
По мотивам сказки Гофмана великий русский композитор Петр Ильич Чайковский создал балет «Щелкунчик». А игрушка-щелкунчик стала излюбленным рождественским подарком для детей в разных странах мира
Рождественская елка
Какое же Рождество без елки! С давних времен на праздник Рождества христиане украшали свой дом елками или еловыми ветками. Считается, что такой обычай произошел от древнеримской традиции отмечать с еловыми и пальмовыми ветвями день зимнего солнцестояния.
А в народе на этот счет существует красивая легенда. У входа в вифлеемскую пещеру росло три дерева: пальма, маслина и елка. Когда родился Спаситель, пальма с маслиной начали радостно обсуждать, как пойдут к Младенцу и принесут Ему дары. Маслина решила преподнести свои плоды, а пальма предложила зеленый шатер для защиты от зноя и непогоды. «Возьмите и меня с собой», – попросила елка. «Тебя? – усмехнулась пальма. – Интересно, что ты можешь подарить Младенцу? Иголки и шишки?» Бедная елка огорчилась, что не может порадовать Спасителя, печально поникли ее ветки, прозрачной смолой закапали слезы. Разговор услышал один Ангел. Он взмахнул рукой, на ветви елки упало множество звезд с неба, и она вся засверкала веселыми огоньками. Когда Младенец увидел светящуюся елку, то протянул к ней руки, а на гордые деревья – пальму и маслину – даже не посмотрел. С тех пор елка стала считаться рождественским деревом.
Судя по историческим фактам, обычай ставить дома и украшать елку появился в Германии приблизительно в XIV веке. А в начале 1840-х годов елку впервые в России, в Сант-Петербурге, нарядили проживавшие здесь немцы. Традиция понравилась