сосуд, до краёв наполненный вкуснейшими орехами и отборными зёрнами. «Тень! Как всегда вовремя!»
Тень была ещё одним подопытным созданием, и Александр убил бы её, как и прочих, кто просил остановить их страдания. Но она была невидимой.
Долгое время он вообще не знал о её существовании, но когда осознал постоянное присутствие кого-то, рассвирепел. Устраивал подлянки, подсовывал яд в зёрна, которыми она лакомилась. Готовил многочисленные ловушки и засады. Ни одна из них не сработала. Попробуй-ка изловить и убить невидимку. В конце концов, он признал поражение. Тень просто вошла в его жизнь, и что с ней делать, он не знал.
Он даже не знал, кто она: крыса, хомяк или какое другое воплощение. Может, призрак. И на всякий случай пробовал её ненавидеть. Но Тень была к нему добра, и ненавидеть не получилось.
Она всегда молчала, незримо присутствуя в его пространстве. Проявляла заботу, которой он никогда не знал. Оставляла подсказки, если ей был известен ответ на терзавшие его вопросы. Именно благодаря ей он нашёл скрытый архив и первые упоминания о братьях.
Иногда Тень исчезала, и Александр скучал. Хотя в жизни никому бы не признался в том, что способен испытывать добрые чувства к другому существу.
Александр даже беседы с ней вёл. Особенно под винный виноград тянуло поговорить. Он и не надеялся, что она хоть что-то поймёт. Но это и не было важным .
Александр просто наслаждался звуком собственного голоса и гениальностью своих изречений. А невидимый и молчаливый собеседник был идеален.
Хомяк ждал момента, когда обретёт новые дары в придачу к имеющимся и сможет, наконец, её увидеть. А может и убить, если она ему не понравится.
Пребывая в раздумьях о возможном убийстве Тени, он не заметил, как в порыве непонятных эмоций затолкал за щёки всё содержимое сосуда, за что и получил лёгкий шлепок по лбу. «Точно убью!» – гневно подумал Александр. Но орехи выплюнул и оглянулся. Не заметил ли кто его срыв. Вроде никого.
На холёной лапке пискнул коммуникатор. Разведчики доложили о нахождении нового захоронения. Надо идти выкапывать. Александр проворно выгрузился из гамака и засеменил лапками в свои покои за нужным инструментом.
Путь его пролегал под каменными сводами пещер, которые прежними владельцами были оборудованы под лабораторию. Некоторые из них имели жилое назначение, а некоторые – рабочее.
Проходя мимо огромного овального зеркала, впечатанного в каменистые стены, он остановился. Высокомерный и пронзительный взгляд умнейших глазок придирчиво осматривал своё отражение: диковинных цветов шерсть лоснилась и сияла дорогим уходом. Костюм изящного кроя был превосходен, осанка королевская, оскал устрашающий. Александр пригладил лапками шёрстку на мордочке, взбил щёчки: « Святая кукуруза! Ну прекрасен же!» И пошагал дальше.
Несмотря на обилие прислужников, трупы он выкапывал сам. Там же, на месте, определял их пригодность для дела. Незачем в дом ненужную падаль тащить.
Дом. Странным было называть место его пыток