был жив.
Старик обернулся и скомандовал своему внуку, стоящему за его спиной.
– А ну, живо сюда! Помоги его вытащить! – Видя опасливое и нерешительное выражение лица мальчишки, сурово прикрикнул. – Да не мертвяк это!! Живой он!! Давай быстрее. Мне одному-то не справиться!!
Алекся маленькими шажками вышел из-за спины деда, все еще опасливо косясь на лежащего мужчину. Тот опять застонал и слабо шевельнул рукой. Пацан замер на месте с расширенными от страха глазами. Но звонкий подзатыльник деда вывел его из ступора, и он, поспешно схватив лежащего за рукав грязной куртки, потянул что было сил его в сторону берега. Через несколько минут, вытащенный из камышей человек, лежал на небольшом взгорке, поросшем густой низкой травой. Старик присел перед лежащим на колени и приложил ухо к груди мужчины. Несколько секунд прислушивался, затем поднял голову и удовлетворенно заметил:
– Точно, живой. – Потом быстро оглядел несчастного со всех сторон, и даже перевернул его на живот и обратно. Осмотр его явно озадачил. Он произнес вслух, скорее отвечая на собственный незаданный вопрос, нежели обращаясь к внуку. – Никаких ран не видать. И крови нету. Только вот руки оцарапаны сильно, будто он из ямы какой выбирался, али из берлоги какой.
Он о чем-то несколько мгновений размышлял, потом, повернувшись к внуку, строго проговорил:
– Ты вот что, Алекся… Бежи быстро в деревню. Фельдшера зови, да к участковому забеги. У тебя ноги молодые, резвые, вмиг домчишь. Обскажи им, чего тут… А я с ним останусь. Нельзя его одного-то кидать. – И видя некоторую нерешительность внука, прикрикнул. – А ну, живо давай. У него время может на часы идет!! – И добавил чуть тише, как бы для себя. – А может и на минуты…
Мальчишка несколько секунд еще постоял, пялясь расширенными от страха глазами на лежащего мужчину, а потом, развернулся и дунул по едва заметной тропинке, ведущей от озера, только ветки на кустах качнулись. Старик несколько мгновений смотрел вслед убегающему внуку, и только сокрушенно качал головой, будто отвечая каким-то своим мыслям, никак не связанных с их необычной и страшной находкой. Потом, опираясь на свою клюку поднялся и заспешил к озеру. Вытащив из кармана скомканную тряпицу, служившую ему, по всей вероятности, носовым платком (впрочем, довольно чистую, как и вся его одежда), намочил его в воде, и заспешил обратно, к лежащему на траве мужчине. Опять присев перед ним на колени, стал осторожно протирать ему лицо, очищая от грязи.
Внезапно человек застонал и открыл глаза. Взгляд его не блуждал и был совсем осмысленным. По крайней мере, так сначала показалось деду. Мужчина смотрел вверх над собой, прямо в небо, удивленным и каким-то растерянным взглядом, словно не ожидал увидеть над собой этот ярко-синий прозрачный купол, так похожий по цвету на его глаза. В первые мгновения он не замечал рядом с собой старика. А тот принялся слегка похлопывать очнувшегося человека по щекам. Когда мужчина скосил на него взгляд, дед спросил с облегчением и скрытым беспокойством:
– Живой? Мил человек, ты кто