считая себя приемниками древней Римской державы, и называли своё государство Румом, то есть Римом.
Иконойский (Румский) султанат стал основным соперником Византийской империи на Востоке. К 1081 году турки-сельджуки лишили Византию всех малоазиатских провинций, и вышли к Босфору. В этих условиях Византийские императоры всё чаще обращаются за помощью к Западу, в надежде отбиться от внешних врагов и упрочить свою власть внутри страны.
В 1081 году, при поддержке провинциальной военно-землевладельческой знати, к власти приходят представители аристократического рода Комнинов. Императоров этой династии приняло считать латинофилами, преклонявшимся перед Европой, в особенности перед европейским рыцарством. Комнины столкнулись с войском конных рыцарей на Балканах во время вторжения южно-итальянских норманн и оценили их стойкость и военные навыки, особенно контрастно проявившиеся на фоне блёклого византийского войска.
Император Алексей I Комнин, правил в 1081 – 1118 годах, не рассчитывая на собственные силы, обратился за помощью к Римскому папе Урбану II, рассчитывая на помощь западных рыцарей против турок-сельджуков. Турки более двух десятилетий планомерно захватывали византийские территории в Малой Азии и подступили к Константинополю.
Папа Урбан II довольно серьёзно отнёсся к просьбе о помощи Византийского монарха. В марте 1095 года в Пьяченце в Италии наряду с вопросом об отлучении от церкви и преданию анафеме Германского императора Генриха IV, рассматривалась просьба о помощи императора Алексея I Комнина.
Король Германии в 1154 – 1105 годах и с 1184 года император Священной Римской империи – Генрих IV (1050 – 1106), из Франконской династии, стремясь подчинить духовную власть, вступил в длительное противостояние с Римом. Император Генрих IV был брачными узами связан с Русью. В 1089 году он вторым браком женился на русской княжне Евпраксии Всеволодовне, принявшей в католичестве имя Адельгейды. Княжна была дочерью великого Киевского князя Всеволода Ярославича (1030 – 1093) и, его второй жены, княгини Анны, приходилась сводной сестрой великому князю Владимиру Мономаху.
Генрих IV Франконский совершил ряд удачных походов в Италию, ослабив светских сторонников Рима. В ответ на военную агрессию Германского императора папа Урбан II отлучил его от церкви.
В такой непростой для Рима ситуации, Урбан II всё же счёл для себя невозможным оставить без внимания просьбу о помощи Византийского императора. Случай был весьма подходящий. Римский папа, прежде всего, думал о расширении своей власти с помощью крестоносного войска. Война с мусульманами его интересовала в меньшей степени, поскольку они не угрожали непосредственно Риму. Опираясь на религиозное европейское войско Рим, пытался решить вопрос воссоединения единства христианской церкви, разумеется, под главенством папы. Урбан II начал действовать.
Римский понтифик сам был французом, уроженцем Шампани и поэтому решил опереться на военную мощь своих соотечественников. Он предпринял