В космосе есть много чего интересного, в частности звезды и облака газа, подсвеченные ими. Звезды далекие и близкие. И, как и в любой истории, которая начинается в космосе, есть одна, самая близкая звезда, вокруг которой и будет вращаться вся эта история. И, разумеется, речь идет о планете.
Аккуратный голубой шарик с паутиной вытянутых островов и океанами пышных облаков. Белых и чистых облаков.
Планета хоть и была заселена людьми, но еще не успела быть ими испорчена. Поселенцы очень бережно относились к своей новой обители. Ведь это была пока единственная найденная планета с таким уровнем комфорта для человека. И, как и следовало ожидать от людей, планету тут же окрестили не иначе как Земля Два. За чем последовало много событий, от скачка численности населения до попыток захвата. Но каждый раз все как-то мирно успокаивалось. И в мире, который еще недавно рвала на части Великая Космическая Война, остался только один нетронутый уголок.
Уголок, не тронутый ни политикой, ни кризисами, ни войнами. И не без гордости люди называли свой мир «АУРУМ». Как и золото, которое их предки почитали величайшей ценностью.
Но, несмотря на долгие годы мира, каждый житель Аурума понимал, что природа человека рано или поздно возьмет верх и попытается разрушить их идиллию. И поэтому планету круглосуточно и без выходных стерегла целая армия тех, кто решил посвятить свою жизнь сохранению мира.
И первым эшелоном защиты были Силы Планетарной Обороны (СПО), ведущие постоянное патрулирование системы на своих боевых станциях. Огромных стальных монстрах, несущих смерть всякому нарушителю спокойствия жителей планеты. Чей смертоносный нрав сейчас служил только для отстрела пролетающих астероидов. В основном они просто убивали время на своих сменах. И именно с бездельем и было связано большинство проблем, возникающих в экипаже. Исключением не стал и экипаж Тактической Артиллерийской Орбитальной Станции Системы Залпового Огня «Потрошитель» под позывными Два-полста-десятый Зебра семь-второй, ведущей боевое дежурство на орбите столицы системы.
У них так же, как и у всех, были свои проблемы в процессе совместного времяпрепровождения.
В полусфере рубки управления из четырех кресел было занято только одно. Место первого оператора наводчика сейчас занимал Командир станции Старший лейтенант Быков Леонид Евгеньевич, или просто Лео. Его биологический возраст почти дотягивал до тридцати, но выглядел он гораздо моложе. Да и тренированное тело добавляло статности. В остальном обычный парень, только лицо было как-то странно вытянуто, и глаза имели странный цвет. По краям радужка была серая, а к центру темнела, плавно переходя в черный зрачок.
И, уперев в голограмму радара свои странные глаза, он отсиживал свою положенную вахту. Благо на станции их четверо. Так по очереди и дежурили. Три часа на посту, девять на отдых. И так целую календарную неделю. Чтобы потом вернуться сюда через месяц и снова таращиться в этот радар.
Так проходило его дежурство, тихо и спокойно. Лео уже даже голову руками обхватил, чтобы не убирать глаз от голограммы. Впиваясь пальцами в коротко подстриженные волосы, он старался