а вы позволите мне довести это дело до конца? – осторожно начал я.
Тонкие темные брови Альберта сдвинулись. Юстас взглянул на меня с интересом.
– Погиб королевский алхимик, – ледяным тоном произнес Альберт. – Это работа для Тайной Канцелярии, а не для простого полицейского.
– Я отдаю себе отчет в том, что случилось, – холодно произнес я. – Но я – ваш единственный шанс найти Лимирей. Вы ее не знаете.
– А вы знаете? – спросил Юстас.
– Мы были друзьями. Потом она уехала. Мы бы не встретились, если бы меня не перевели сюда. С вами она разговаривать не будет. А давлением, – я выразительно посмотрел на Альберта, – вы ничего не добьетесь. К тому же вы сами говорили, что забот у вас хватает.
Юстас и Альберт переглянулись. Я затаил дыхание от волнения и решимости: даже если они не отдадут дело в мои руки, я влезу в него сам.
– Хорошо, – помедлив, произнес Юстас. Альберт возмущенно на него взглянул. – Я дам вам полномочия действовать от нашего имени, но имейте в виду: тот, кто спланировал убийство королевского алхимика, может быть причастен ко многим событиям, которые происходят…
Альберт выразительно кашлянул.
– Найдите Лимирей и убийцу. Если дело примет слишком серьезный оборот, вы всегда можете обратиться к нам.
– Тогда сделайте запрос в Торговую Гильдию и Гильдию магов, – попросил я. – Может, они что-нибудь подскажут об огненных духах, украденных или купленных в недавнее время.
– Хорошо, – кивнул Юстас. – Это мы сделаем. И заодно подготовим для вас специальный значок Тайной Канцелярии. Тогда вы сможете действовать более широко.
Я недоверчиво взглянул на Юстаса. Вот так просто? Насколько мне известно, если Тайная Канцелярия задумала забрать себе дело, то потом она полностью занимается его расследованием. Чтобы она кому-то давала полномочия действовать от своего имени… Такие случаи по пальцам можно было пересчитать.
– Считайте, вам повезло! – с вызовом бросил мне Альберт и развернулся к выходу.
Я проводил его до двери долгим взглядом. Юстас тяжело вздохнул.
– Простите его. Молодой горячий аристократ. Привык, что ему все подчиняются.
– А почему вы так просто отдали дело мне? – озадаченно спросил я. – Правда нехватка кадров?
Юстас отвел взгляд и задумался. Видимо, прикидывал, что мне можно рассказать, а что не стоит.
– Я вам так скажу: что-то происходит в наших краях. На границе с государством эльфов снова неспокойно.
– Снова пытаются вернуть себе земли?
Юстас кивнул.
– Дело давнее, но они до сих пор не могут смириться, – поморщился он.
– Николас создавал весьма редкие зелья, – продолжил он. – «Кожу дракона», «Обман смерти», безопасную для людей версию «Энергетика», не говоря уже о целом списке целебных зелий. Почти все они шли на нужды нашей армии. И поверьте, благодаря им были сохранены жизни многих людей и магов, а боевые потери на границах свелись к минимуму.
Мне