меня за руку и повела в центр зала. – Теперь смотри на меня внимательно.
Насчет последнего она могла бы и не уточнять. Я смотрел не отрываясь, как Шанталь поворачивается ко мне спиной и делает восемь плавных шагов.
– Запомнил? – спросила она, повернувшись.
– Запомнил что? – не понял я.
– Повтори мои движения.
Стоя на месте, Шанталь вытянула ко мне ладонь.
Все еще ничего не соображая, я подошел к ней, и девушка ткнула меня в ключицу.
– Неправильно, – сказала она. – Еще раз.
– В смысле – неправильно? – Я хотел возмутиться, но чувствовал, что, когда все пойму, то сам же виноват и окажусь. – Ты задачу поставь понятнее. Что мне надо сделать – повторить число шагов? Дышать иначе?
– Движения, – терпеливо проговорила Шанталь. – Твои движения были совсем не как у меня сейчас. Не тот изгиб стопы, старт не с той ноги, нет движения от бедра, плечи ходят непонятно как. О руках я вообще молчу.
– Так я должен был идеально повторить твою походку? – уточнил я с сомнением.
– Не идеально. Просто повторить. Но ты и этого не сумел.
– Давай попробуем еще раз, – сказал я с оживлением, намереваясь тренироваться всю ночь.
Минут через девять я сдался. Если раньше мне казалось, что на улицах Версианы в своем плаще я выгляжу героически, то Шанталь разнесла мою самоуверенность в пух и прах. В жизни бы не подумал, что можно за девять минуть услышать столько критики относительно костей, легких, мимики и диафрагмы.
– Слушай, – взмолился я о пощаде, – это нереально! Ты девочка, а я мальчик. Мы биологически разные, хоть и таскали общий свитер. Я никак не смогу повторить твою походку. И вообще – зачем это нужно?
Все это я выговорил, склоняясь к полу и пытаясь отдышаться. Шанталь заглянула мне в лицо с легким упреком. И повторила:
– Затем, что у вас с Джеком ничего не получится.
Я умолк. Начал сам догадываться, куда она клонит.
– Выпрямись, – скомандовала Шанталь, беря меня одной рукой за спину, второй за подбородок. – Голову прямо держи. Вот так. Смотри вперед.
Оторваться от ее взгляда было непросто. Но и проиграть ему я тоже не мог так просто.
– У меня с пластикой не очень, – сказал я. – Мне не приходилось монетизировать внешность. Извиняться не буду. Ты понимаешь, о чем я.
– Дурачок, – улыбнулась Шанталь и отвесила мне щелбан по лбу.
Нет, сегодня не мой день. Мне не выиграть у Шанталь в гляделки. И никогда не понять ее до конца.
– Мы с тобой одного роста, – сказала она, отходя назад. – Многие твои вещи в самом деле подошли мне. А мой свитер – тебе. У нас с тобой есть доверие. Но ты все равно не способен двигаться синхронно со мной. Тогда ответь: как же ты собрался синхронизироваться с Джеком? Он ниже нас на голову, меланхолик, одевается совсем по-другому и чаще дергается от резкого звука. Денис, ваш план не сработает.
Теперь я окончательно понял, к чему Шанталь вела все это время. И насколько грамотно она донесла до меня мысль – через физическую работу. Будь это все лишь