окон «Джипа» орала музыка. У друзей было прекрасное настроение. Они уже предвкушали субботний праздник в честь Дня рождения Бэна Риддла. Бекет закурил, выпуская из салона ароматный дым. «Джип» выехал на перевал. Хикс, увидев впереди груду изуродованного металла, сказал другу:
– Притормози! Там что-то не чисто!
Ник остановил машину:
– Черт, это чья-то «тачка»!
Друзья выскочили из «Джипа» и бросились к машине, в которой уже узнали «Феррари» Риддла. Метрах в семи от разбитого автомобиля ничком лежала Софья: ее ремень не выдержал, и женщину выбросило из салона. Хикс перевернул ее лицом вверх. Софья дышала, но была без сознания.
– Она жива! – Крикнул он Нику, пытающемуся вытащить Бэна из машины.
– Здесь хуже! Сердце еще бьется, но он уже почти не дышит! Попробую откачать, а ты вызывай госпиталь! – Бекет положил окровавленного друга на дорогу и разорвал на нем рубашку.
Дейв вызвал в госпиталь начальника столичной полиции. Ник умчался в Академию к Ричарду. Так совпало, что парень в тот день решил отключить свой коммуникатор.
– Что нового? – Спросил Шепард, усаживаясь рядом с другом.
– Пока ничего, – глухо ответил Дейв. – Врачи «скорой» сказали, что у него мало шансов. А что у тебя?
– Глухо и пусто. Нашли лежанку стрелка, но больше никаких следов. Я послал людей по всем оружейным складам. По крайней мере QPT-30 стоит на вооружении только в элитных подразделениях армии, и винтовку свободно не купишь.
– Ее могли привезти откуда угодно, – фыркнул Хикс.
– Эту «пушку» не провезешь через космопорт. Если это оружие гуляет по столице, значит, его украли здесь, в Риддл-тауне, – ответил Мэт и устало потер глаза
К ожидающим вышла Джулия. Дейв и Мэт вопросительно посмотрели на нее.
– Если Бэн Риддл доживет до завтрашнего утра, то через пару недель он будет как новенький. Медкамера сделает свое дело.
– А Софья?!
– Ее пришлось перевести в гинекологию. Она была беременна, и происшествие спровоцировало выкидыш, сопровождающийся сильным кровотечением. Она еще легко отделалась, на Бэне живого места нет, – Джулия устало плюхнулась в кресло. – А я думала, что давно прошла свое боевое крещение.
– О чем ты? – Не понял Хикс.
– Мне пришлось собирать вашего приятеля буквально по запчастям, – на докторе лица не было.
– Господи, не дай второй раз повториться кошмару! – Прошептал Хикс, невольно вспомнив то, через что уже пришлось пройти Софье.
Кэт Бертаваце стояла возле медкамеры, в которой боролся за свою жизнь Бэн Риддл. Тяжелые черные кудри ниспадали на высокую грудь, розовый костюм идеально сидел на ее фигуре. Аппетитная, соблазнительная, но роковая красотка – жена мэра столицы. Она смотрела на Бэна, а сама, решив, что он все равно на волосок от смерти. Разговаривала с ним:
– Ты не стал моим, значит, не будешь ничьим! Ты выбрал Софью, так будьте счастливы в Царстве мертвых! Даже если твоя жена