дачные поселки и краснокирпичные коттеджные городки за высокими бетонными заборами. Многоэтажные дома подмосковных городков, переезды с иностранными машинами, поля, заводы, реки и мосты… Золотом сверкали кресты далеких церквей.
На вокзале стремительная толпа подхватила Аслана – он не успел и сообразить-то, куда ему нужно пробираться!
– Гражданин! – остановил его милицейский патруль. – Предъявите документы!
Такой строгости Аслан никак не ожидал. Его бесцеремонно и дотошно расспросили, кто он, куда направляется, зачем, на какое время? Перечитали все бумажки и документы. Разве только на зуб не попробовали. И не нашли, к чему придраться. С явным сожалением, будто упустили какое-то удовольствие, вернули документы:
– Ну гляди, не забудь зарегистрироваться! А то… Сам понимаешь. У нас тут много ваших… С терактами!
Аслан сдержался, не ответил. Молча взял документы, проверил, все ли вернули…
Чтобы позвонить, пришлось просто за бешеные деньги покупать телефонную карточку! А он и не знал, что здесь теперь таксофоны. Пришлось отдать последнее.
Кое-как разобрался в хитроумной инструкции, набрал номер. На другом конце провода тут же взяли трубку:
– Слушаю вас!
– Простите, – закашлялся Аслан, – это Елена Николаевна?
– Да. А это кто?
– Аслан.
– Да? – Елена растерялась и замолчала, видимо, не поверила собственным ушам. – А ты откуда звонишь?
– Я в Москве! Очень хочу тебя увидеть. Я тебе все расскажу!
– Асланушка, я же говорила тебе, что я не могу больше! Не могу! Столько лет прошло! Зачем? Зачем ты хочешь опять мучить меня?
– Я очень люблю тебя! И нашего сына!
– У меня своя семья… У меня нормальный муж… А… Где же ты был все это время?
– Позавчера меня освободили из концлагеря.
– Из концлагеря? Освободили… Ты говоришь правду?
– Леночка, ты забыла меня? Разве я когда-нибудь тебя обманывал?
– Замолчи! Я не могу тебя слушать!
– Почему?
– У меня сейчас сердце разорвется.
В трубке было слышно, как она тяжело дышит.
– Я сейчас приеду. Давай адрес! – Аслан от волнения никак не мог найти в карманах ни ручку, ни карандаш. Которых в общем-то там и не было.
– Через полчаса приедет мой муж. Сегодня у нас… не получится встретиться. Давай встретимся завтра?
– Хорошо, – только и успел вымолвить Аслан: она моментально бросила трубку.
Честно говоря, Аслан надеялся на чудо, виделись ему облака и цветы, а на самом деле представлял себе встречу несколько иначе. Могло быть по-разному. Больше всего было шансов на совершенно трагический вариант. Если бы она не стала разговаривать и сразу же бросила трубку. Но этого не случилось. Уже хорошо. Но! Даже лучше! Намного! Она же сама назначила встречу! Осталось только ночь продержаться…
– Вот и хорошо, вот и хорошо, – на разные лады, как заклинание, повторял Аслан, потирая