чуть более аккуратно выразился дознаватель. – Рядом богатое поселение, а тут пустырь. Такие места вызывают невольно вопросы. Обычно это и вправду оказывается нехорошим местом.
– С чего? – удивился Тран.
– Это потому, – пояснила Мэл. – Что такие пустыри остаются там, где строить нельзя. Нам еще в Школе Магов рассказывали. До того, как мы стали своих Богов почитать, да им храмы строить, тут совсем другая вера была. И поначалу наши жрецы с теми старыми здорово воевали. И вот пустыри такие на месте прежних уничтоженных храмов и бывают. Проклятые места. Или еще хуже!
– Куда уж больше-то? – буркнул воин.
Но девчонка слишком увлеклась своим рассказом и даже не обратила внимания.
– Еще там мог стоять дом колдуна, – продолжила она. – Давно. Когда магия была другой. Ну, вы знаете. Не наша теперь, когда кристаллы заряжают или заклятья силой наполняют своей или заемной. А дикая магия.
– Спасибо, насмотрелись, – теперь досадливо морщился еще и Жако. – Та стерва в Предгорье.
– Вот, типа нее, – живо согласилась Мэйли. – И вот если такая ведьма в своем же доме померла, вернее, если ее там убили, потом на этом месте пустырь вечно будет. Потому как опять же, проклятое место.
– Если на самом деле это все так, – заметила воительница. – Тогда вопрос, зачем Вэлмары строили себе дом именно там.
– Очень верный вопрос, – поддержал ее Дюк. Мэйли тоже согласно закивала. – Жако? Ничего больше твой приятель по этому поводу не говорил?
– О всяких там ведьмах или старых богах точно нет, – отозвался страж. – Но землю им эту дали, как в документе прописано, именно потому что древня рядом была большая и богатая. Понятно же, что такие подарки раздают больше для хорошего сбора податей. Вообще, Вэлмарам там все до самой реки принадлежало. А место для дома они выбрали сами. Почему? Вот этого теперь никто уже не узнает.
– Верно, – согласился Дюк. – Но Мэл все равно права. Мне не нравится прошлое этого дома.
– Пустыри у богатых деревень дело точно не чистое, – подтвердил Тран. – Только думаю, все эти страшные сказки о ведьмах тут не причем. Дом-то стоял сколько лет! И жили в нем эти Вэлмары нормально. Если судить, что до самой последней войны их род весьма неплохо дотянул. Да и после стояло себе имение. И только вот год назад вдруг место стало нехорошим. И причем тут ведьмы?
Дюк снова согласно кивнул. Тран дело говорит. Командир не уставал приятно удивляться разумности воина, который еще полгода назад вообще не принимал участие в обсуждениях и казался в отряде почти случайным наемником.
– Ага, – отреагировала маг на слова воина. – Может оно и так. Может, не плохое там местечко. Только люди-то все равно пропадают. И уже понятно, что дело пахнет магией. Уж лучше бы командир был прав, и просто какие умники там контрабанду прятали. Иначе может выйти неприятно.
Дознаватель досадливо поморщился. Приходилось признать, эта девчонка тоже рассуждает весьма не глупо. Только от этого не легче. Чего бы там не оказалось, от похода в