согласно кивали, жуя сухари.
– Это потому что там дурных мыслей много. Для того и надо живот развязать. Ну, развязывается?
Солдаты, снова переглянувшись, и с удивлением закивали вновь.
– Так-то, братва. Много не ешьте, живот надо развязать, но тяжестью не набивать, – удовлетворенно сощурившись, промолвил Дагна. – Оружие да броню проверьте, пока время есть.
Люди понятливо загудели и принялись осматривать снаряжение.
– Дядь, а ты как тут вообще? – брызнув крошками, спросил молодой парень лет двадцати в охотничьей кожаной куртке и с коротким луком, проверяя тетиву. – Дварфы же не выставят хирдов, так в полку говорят. А ты тут. Как так?
Дагна вздохнул и отхлебнул из фляги.
– У меня дела на севере.
– Так ты ж, говорят, в штрафниках.
– Намотало на шестеренки вашей бюрократии.
– Чего?
– Ошибка, говорю. В Дентстоуне разберутся, граф обещал.
– А, ну понятно… – протянул юноша и уже хотел было задать следующий вопрос, когда его дернули за плечо.
– Заткнись, парень! – цыкнул на него, сидевший рядом уже седеющий солдат из бывших. – Не докучай командиру.
– Я не командир, воин, – покачал головой Дагна. – У вас есть свои десятники, рыцари.
– И где те десятники, рыцари прославленные? – вскочил худой солдат с оспинами на лице. – Пока нас гоблины стрелами на тот свет пришивали, где эти сэр-лорды бы… – запальчиво крикнул он, за что тотчас получил крепкий подзатыльник от здоровяка справа.
– Закрой хайло, придурок! Беду накличешь! – тихо пророкотал он.
– А ты меня не затыкай, Олаф! – не унимался худой. – Ты от сохи в армию пришел! Тебе все едино, привык спину гнуть на благородных и вопросов лишних не моги задать! Оно и ладно, пока пашешь, зверя добываешь им на стол, но чтоб жизнь свою класть по дурному, за просто так, даже разок не саданув в отве… – он резко замолчал, когда тяжелая ладонь припечатала ему рот и повалила на землю.
– Еще раз ты откроешь свою поганую пасть, Роб, я тебя здесь же придушу! – тихо зарычал тот, кого он назвал Олафом. – Враг рядом, идиота ты кусок! Что ты разорался? Хочешь, чтобы Фреда и парней скогтили, а потом и всех нас заодно, да, сволочь?
– Хватит! – Дагна встал и выпрямился, медленно расправив плечи. Все стихли. Будучи всего полтора метра ростом, дварф умудрялся смотреть исподлобья, но при этом сверху вниз на гораздо более высоких людей. А обладая шириной плеч в почти две трети от своего роста и руками толщиной с бедро человека, мощь подгорного воителя не вызывала никаких сомнений. Необычная броня только добавляла его облику монументальности.
Олаф послушно отпустил Роба, не забыв, однако, толкнуть того затылком в землю.
– У нас впереди бой, – процедил дварф. – Плохая затея устраивать сейчас свары.
Роб, болезненно морщась, сплюнул и, вытерев губы тыльной стороной ладони, на этот раз тихо буркнул:
– Я сказать одно хотел. Сэр-лорды черт знает где. А мы – тут! И ты – тут. И нас из-под косы Костлявой ты