силуэты приближались, я уже мог их рассмотреть. У всех винтовки или автоматы, но в меня никто не целился. Недооценивают, но им же хуже.
– Вы далеко собрались, господин генерал? – спросил один из них.
У него что-то светилось в руке, на которую была надета перчатка. Но лица я не видел, стало слишком темно.
– Отправился на пробежку, – сиплым и чужим для меня голосом сказал я.
А ведь я почти не слышал, как звучит мой новый голос. Не с кем было особо поговорить, а вслух сам с собой я говорить не привык. Со священником сегодня поболтать не вышло.
– Знаете, бывает полезно для здоровья, – продолжил я и закашлялся.
Ну что же, стреляйте.
Но откуда они знают, кто я такой? В тюрьме об этом не знал никто. Для них люди из столицы просто привозили одного заключённого и меняли на другого. Никто не понимал, кто я на самом деле. Просто очередной опасный узник.
– И кто вы такие, ребята?
– Те, кто вас ищет, – сказал их старший. Судя по голосу, мужик под сорок, военный. – С вами хотят поговорить, господин генерал.
Он подошёл ближе, а я увидел, что у него в руке. Свеча, но не обычная, а каменная, чёрная и блестящая. Огонёк горел сверху. И тянулся он в мою сторону.
В таких свечах жили духи предков, как мы верили. Когда дух предка находил свечу, она загоралась. К такой же свече привязывали мой дух после смерти. И потом забирали из неё, чтобы передать в новое тело.
Сложный ритуал, и только ради того, чтобы продлить мои мучения навечно.
Этот дух помог меня найти, огонь вытягивался ко мне. На меня реагировали так все свечи духов.
– Сержант! – крикнул старший. – Помогите ему.
Вперёд вышел один силуэт. Если у него кандалы, убью на месте.
Но человек просто снял куртку, осторожно свернул, положил на землю и отошёл. Куртка подходящая, чёрная кожаная с меховым воротником.
– Лучше надеть, чтобы не замёрзнуть, – сказал старший.
Ну, если помирать, то в тепле. Я скинул мундир надзирателя и рваную рубашку заключённого, которые так и не высохли, и напялил куртку. Почти как раз. Внутри тоже мех, а в воротник тёплый и мягкий.
– И кто хочет со мной поговорить? – спросил я, кутаясь в новую одежду.
– Мне запрещено говорить, господин генерал. Но этот человек должен был встретиться с вами сегодня в тюрьме. Из-за штурма это сорвалось. Но как только узнали, что вы живы и смогли сбежать, нам приказали идти на ваши поиски.
Я присмотрелся к этой куртке. Она чёрная, но на груди нашивка золотой нитью. Ромб, внутри которого схематичное изображение ели.
Нерские стрелки, элитная пехота Огрании, гвардия Великого Дома Варга. Хм… а что им от меня нужно?
– Прошу вас следовать за нами, – попросил старший. – Мы поедем на север, в одну деревню. Там вы сможете поесть и отогреться. И поговорить с нашим хозяином.
– А вы, случаем, не собираетесь увезти меня назад? – подозрительно спросил я и кивнул на юг, в сторону тюрьмы. Бой уже закончился, оттуда ничего не слышно. Но зарево пожара всё ещё видно на горизонте.
– Исключено.