ускорился. По парку гуляло всего несколько человек, и то в отдалении, поэтому ему никто не помешал.
Он пронесся так, как любил. Будто бы наперегонки с самим собой. Потому что с кем бы еще он мог носиться наперегонки? Все разъехались на каникулы. Не считая Павла. Но Павел сейчас предпочитал дружить с Адрианом, то есть можно сказать, что Павел тоже уехал.
«Чем Адриан лучше меня?» – Филипп задал себе этот вопрос, наверное, в сто тридцать седьмой раз за это лето.
И ответил абсолютно так же, как отвечал прежде:
«Он ничем не лучше.
Он всем лучше.
Неправда, ничем.
Ну да, всем…»
И так по кругу. Он не мог определиться. Один раз думал так, а другой раз – иначе. Будто бы в один момент был собой, а в другой – кем-то совсем другим. Только кто – кто? Он – это тот, лучший? Или худший? и откуда тогда тот, второй?
«Адриану наверняка всегда хорошо, – подумал Филипп. – Когда столько людей тебя любят, это нормально, что ты чувствуешь себя отлично. Когда кто-то тебя любит, то ты тоже себя любишь. Хотя это немного странно, как будто бы другие могут тебе разрешить самого себя любить».
Разрешить себя любить. Раз-ре-шить се-бя лю-бить.
«А когда тебя не любят или считают, что ты, например, глупый, или странный, или неклассный, то ты сразу думаешь о себе так же. Ерунда какая-то. Ведь ты знаешь себя лучше, чем кто бы то ни было. А может, как раз другие правы? Потому что смотрят со стороны? с ума сойти можно!»
Разрешить себя любить. Разрешить себя любить.
Филипп повторял эти три слова, которые так хорошо звучали, но так мало значили. Пока наконец не пересек парк и не оказался в месте, которое называлось Волчий Поток.
Неизвестно, откуда взялось это название, ведь ни волков, ни потока здесь не было с незапамятных времен. Зато с давних пор, то есть еще с довоенного времени, в Волчьем Потоке стоят виллы. Большие и маленькие, разрушенные и отремонтированные, красивые и уродливые. Все с садами – пустыми, похожими на обычные газоны, или пышными, похожими на картины, нарисованные красками всех мыслимых и немыслимых цветов.
Встречались сады, настолько густо заросшие и запутанные, что стоящих в их безднах домов не было видно с улицы уже много-много лет. Такие Филипп любил больше всего. Ведь кто знает, что может в них скрываться… Может, какие-нибудь доисторические животные? Или косматые оборотни, превращающиеся днем в спокойных милейших соседей? Или самые длинные на свете змеи, живущие внизу, на кухне, а ночью выползающие в сад на охоту? Или… или что-то другое, не менее страшное? Например, пернатые мыши-гиганты с ушами слона…
В любом случае волков здесь не было. И этот Волчий Поток – наверняка просто название. Присвоенное без причины. Взятое из воображения. Так считал Филипп. И придерживался этого мнения.
Когда-то. А потом уже не знал, что и думать.
Потому что некоторое время назад увидел их. Они крались в траве, за деревьями,