у меня тоже есть условие.
– Это ты просишь меня об услуге, не забывай.
– И всё же. Деньги, которые я выиграю, пойдут в счёт долга отца Эбигейл.
Родриго был удивлён: моим уверенным словам, о том, что я точно одержу победу, или о том, что отказывалась от денег, которые бы сократили время моего нахождения здесь, мне было всё ровно.
– Как хочешь, – хлопнув в ладоши, проговорил мужчина. – Теперь можешь ступать. Бой завтра. У тебя есть немного времени для подготовки.
Я развернулась и быстрым шагом вышла из кабинета. Ноги дрожали, но я продолжала идти.
Что если всё напрасно? Что если я и, правда, не смогу выиграть?
В свои девятнадцать меня было не удивить жестокостью людей, но я даже и представить не могла, что сделает со мной Родриго, если я наконец окажусь в его руках.
А Эби? Это место не для неё. Она должна учиться в старшей школе, влюбиться в красавчика-футболиста, тусоваться и заниматься многими другими вещами, которых я когда-то лишилась.
Я не желала ей жизнь похожую на мою.
Мы обрели семью в лице друг друга и если люди, воспитывающие нас, не знали, что это значит, это была не наша вина.
В течении следующей пары минут я добралась до раздевалки. Предварительно избавившись от пелены, затуманившей мой взгляд, я зашла туда и обнаружила, что в помещении было пусто. Резкий запах пота ударил в нос. Раздевалка не делилась на мужскую и женскую, так что мне приходилось переодеваться в туалете, так чтобы не ловить на себе похотливые взгляды противоположного пола. Иногда и своего. Мужчины, вероятнее всего, были в зале и готовились к сегодняшним боям, именно поэтому здесь было пусто, и лишь тихий плач говорил мне о том, что где-то среди шкафчиков пряталась маленькая девочка, нуждающаяся в защите.
Когда немного ранее она пришла ко мне и рассказала о случившемся, я, немедля, побежала в кабинет к Родриго.
Я не могла позволить этому случиться.
Эбигейл уже дралась раньше, но соперницу, которую Родриго выбрал для неё на этот раз, она бы не осилила, а мне не хотелось, оплакивая, собирать её тело по крупицам.
Пройдя почти что до конца комнаты, я завернула к душевым и заметила её маленькое тело, сидевшее между двух тумб, предназначенных для полотенец. Она прижала колени к груди и уткнулась в них лицом. Её жемчужные волосы рассыпались в разные стороны, не давая мне увидеть лицо.
– Эй, – прошептала я, присаживаясь рядом с ней. – Я всё решила.
Эби дёрнулась от неожиданности, наверное, не услышав, как я подошла к ней так близко, а затем резко подняла голову. От слез её сапфировые глаза стали казаться еще ярче.
– Как? – её голос дрожал, а лицо было поглощено страхом.
– Я выйду вместо тебя, – заправляя одну из ее прядей за ухо, проговорила я. – Всё хорошо, тебе не о чем беспокоиться.
Рот девочки слегка приоткрылся и новая волна слёз хлынула из её глаз.
– Нет, – прошептала она. – Ты не должна была этого делать.
Я резко схватила её за плечи, так что она пошатнулась в мою сторону.
– Я