учитель говорил, что любое решение надо заранее и тщательно обдумать. Ещё я разговор служанок подслушала, и одна сказала, что бабник – это пожизненный приговор. А этот француз… Он с другими девочками целовался! Я видела!
И столько было обиды в её голосе, что я обняла Анастасию за плечи, прижала к себе и ляпнула полнейшую банальность:
– Подслушивать нехорошо. А жених… Может, он ещё исправится?
– Сомневаюсь… – всхлипнула маленькая невеста.
«Подскакал» Ярослав, быстро сунул прутик в куст, плюхнулся на скамейку, и перед нами повисли в воздухе три стакана с жёлтой жидкостью.
– Пейте скорее! Пока не заметили.
Мне удалось прикрыть Анастасию, пока она вытирала платочком слёзы, а заодно оценить вкус сока. Кисло-сладкий, с лёгким привкусом корицы, освежающий… Как только я допила – стакан исчез прямо из ладони!
– Вы же говорили, что нельзя…
– Если очень хочется – то можно! – радостно заверил император. – И если никто не видит… – добавил он шёпотом и вздохнул: – Возвращаться пора. Скоро ужин…
– А ночью гулять по саду можно? – встав со скамейки, спросила я.
– Нам пока нельзя, – ответила Анастасия.
– Но если очень хочется… – рассмеялся Ярослав. – Только ночью здесь скучно. Многие скамейки заняты. Не побегаешь…
За ужином детки подшутили надо мной. С моей точки зрения.
Анастасия что-то шепнула Ярославу, и тот вдруг заявил:
– Подать Кате стул! Повелеваю ей сидеть за нашим столом и есть те же блюда, что и мы!
Веско так сказал, приказным тоном. И стул появился по левую руку от императора. Но я возразила:
– Не положено. И регент будет недоволен.
– А я указ подпишу! – улыбнулся Ярослав.
А Анастасия попросила:
– Садись, Катя. Ты же не обедала…
В общем-то верно. Я даже успела подумать о том, как позже решить эту проблему, и особо ничего путного не придумала. Кроме поисков кухни.
Гречневая каша была великолепна! На вкус тоже, конечно. Но мне показалось, что мяса в ней было никак не меньше половины, а на вид и не скажешь.
– Хоть еда нормальная, а не овсянка с тыквой… – пробурчал себе под нос Ярослав.
– Очень вкусно, – подтвердила я.
– А вот почему я должен есть вилкой, хотя мне удобнее ложкой?
– И мне, – сказала Анастасия.
– Этикет? – спросила я.
– Да… – вздохнул Ярослав.
В этот момент в зал вошёл повар:
– Мой император! Великая княжна!
И мне кивнуть не забыл.
– Всё ли в порядке?
– В высшей мере! – кивнул Ярослав. – Мы благодарим вас!
Повар шевельнул усами, и мне показалось, что даже покраснел.
– Очень рад, ваше величество!
Потом перевёл взгляд на меня и нахмурился:
– А вам ужин будет подан в комнату.
Хотела я сказать, что уже поела, но воздержалась. Только указала вилкой на свою почти пустую тарелку и улыбнулась. А он кивнул величаво, словно извинения